Wieke Kaptein steekt in bloedvorm bij haar ploeg Chelsea en die vorm hoopt ze deze week door te trekken bij het Nederlands elftal. De 20-jarige middenvelder maakt zich op voor twee vriendschappelijke wedstrijden tegen Portugal en Zuid-Korea.
Lovende woorden
Kaptein speelt dit seizoen een linie hoger bij de Londense topploeg. Met drie goals en drie assists werkt de Tukker langzaam maar zeker aan haar rendement. "Tot nu toe gaat het goed. Ik speel veel. Tegen Barça was het 1-1, dus dat was ook een goede wedstrijd. Ik doe mijn ding. Ik probeer het team zo goed mogelijk te helpen. Soms sta ik wat hoger op het veld. Dan kom ik in iets meer scorings- of assistsposities. Dat is leuk, maar ik vind het ook leuk om lager op het veld te komen."
Kaptein krijgt de nodige complimenten. Ploeggenoten Lucy Bronze en Keira Walsh hebben onder meer lovende woorden. Dat krijgt Kaptein af en toe doorgestuurd van haar moeder. "Soms stuurt mama ineens een foto door. Ik ben goed met de meiden van mijn team. Ik heb een goede connectie op het veld met Keira. Ik ben blij dat ze goed over me spreken, dat is mooi om te horen. Ik leer heel veel van hun. Mijn moeder is heel trots en ik probeer ze heel trots te maken. Dat zit altijd wel goed."
De ontwikkeling van Kaptein als voetballer is immens sinds ze het Kanaal over is gestoken. "Sinds dat ik de stap naar Chelsea heb gemaakt ben ik iets volwassener geworden. Dat is een grote stap geweest en ik denk dat dat goed heeft uitgepakt. Ik ben blij dat ik veel speel en minuten maak. Ik heb veel goede meiden om me heen waar ik veel van leer. Dat probeer ik hier naartoe mee te nemen."
Van acht naar tien
De stap van acht naar tien is er een waar Kaptein aan moet: "Wennen. Zoals ik zeg, ik kom meer in scoringsposities. Dat is fijn. Maar ik vind het leuker om meer aan de bal te komen en het spel te verleggen. Op acht, box-to-box, is meer mijn kwaliteit. Zoals ik zeg, als Sonja mij daar nodig heeft doe ik mijn best daar en probeer ik me zo goed mogelijk te ontwikkelen. Gelukkig mag ik nu iets lager op het veld komen. Dat is wel wat fijner."
Kaptein heeft dus een duidelijk voorkeur voor de acht-positie, iets waar Sonia Bompastor een andere gedachte bij heeft. "Ik kan natuurlijk op alle twee de posities wel. Zes, acht, tien. Het kan allemaal wel een beetje, maar ik denk dat ik het beste uitkom op acht. Sonia had in een gesprek in het begin van het jaar dat ze me wat meer ziet wat hoger op het veld. Daar probeer ik me dan aan aan te passen. Ook al ben ik het er soms niet helemaal mee eens. Dat hoort er bij denk ik."
Oranje
Kaptein merkt dat het Nederlands elftal in een andere fase zit. Iconen hebben afscheid genomen en nieuwe namen moeten opstaan. "We gaan een nieuwe fase in. Nieuwe trainer. Nieuwe staf om ons heen. Nieuwe speelsters. Dus ik denk dat je het daar heel erg aan kan merken. Ik denk dat het ook alleen maar goed is. De vorige interlandperiode hebben we met de staf goed gespeeld. Daar kunnen we nu op bouwen."
De middenvelder had graag beter voor de dag gekomen tijdens het EK afgelopen zomer. Niet alleen voor zichzelf, maar vooral voor de speelsters die afscheid zouden gaan nemen. "Vanuit mijn perspectief hebben we een goed team. Ik wilde het vooral graag doen voor Sherida Spitse en Renate Jansen, die zolang erbij hebben gezeten en om dan zo een EK af te sluiten is niet fijn. Natuurlijk was het als team teleurstellend, maar we hebben er ook veel van geleerd. We gaan nu een nieuwe fase in. Dat is nu het belangrijkste."
Onder de nieuwe bondscoach Arjan Veurink staat het Nederlands elftal op een andere manier en dat lijkt aan te slaan bij wat Kaptein wil zien. "Ik denk dat we tactisch anders staan. Ik denk dat we veel meer zelfvertrouwen hebben. Zoals altijd hebben we een goed voetballend team. Dat kunnen we laten zien en dat is fijn."
Toekomstig aanvoerder?
Ondanks dat ze pas 20 lentes jong is, gaat Kaptein al even mee bij Oranje. Ze kan daardoor een mentor zijn voor de nieuwe generatie. "Ik probeer altijd de meiden te helpen die er nieuw bij zitten. Ik probeer op het veld te coachen en duidelijk te zien. Van mezelf ben ik geen leider, maar ik probeer wel altijd te helpen. Al ben ik heel jong, ik wil heel veel leren en leren van andere meiden. Maar ik probeer op het veld meer aanwezig te zijn in de communicatie. Aanvoerder? Als het komt zou het mooi zijn, maar ik zou er zelf nooit om vragen."
Of ze ook de nieuwe aanvoerder van Oranje gaat worden? "Weet ik niet, daar wil ik het nu niet over hebben. Ik wil nu lekker met mijn team voetballen. De WK-kwalificaties gaan doen en naar het WK gaan", besluit Kaptein.