De returnwedstrijden in de Europa League zorgden donderdagavond voor een doelpuntrijke avond. Francesco Farioli en Pablo Rosario werden met FC Porto uitgeschakeld door Nottingham Forest. Verder denderde Aston Villa over Bologna heen en voltooide SC Braga een weergaloze comeback.
Farioli en Rosario uitgeschakeld
Het FC Porto van Francesco Farioli, vorig seizoen nog trainer bij Ajax, is uitgeschakeld in de kwartfinale van de Europa League. Nottingham Forest was, in een duel dat onder leiding stond van Danny Makkelie, met 1-0 te sterk voor de Portugezen.
Al na acht minuten kwam Porto met tien man te staan. Jan Bednarek plantte zijn noppen vol op de knie van Forest-spits Chris Wood. Makkelie werd door de VAR naar het scherm geroepen, waarna de Nederlandse scheidsrechter de rode kaart trok.
Drie minuten na de rode kaart was het al raak. Morgan Gibbs-White schoot vanaf de rand van het zestienmetergebied richting doel, waarna de bal onderweg werd aangeraakt door Pablo Rosario. Daardoor was Porto-keeper Diogo Costa kansloos en verdween de bal in het net.
Porto kreeg vervolgens goede kansen om op gelijke hoogte te komen. Vlak voor tijd raakte Rosario met een afstandschot zelfs nog de lat, maar tot de gelijkmaker kwam Porto niet meer. In de halve finale wacht een Engels onderonsje. Aston villa wordt dan de tegenstander van de huidig nummer zestien van de Premier League.
Aston Villa haalt uit
Aston Villa haalde namelijk eenvoudig de kwartfinale. Nadat het vorige week in Italië al 3-1 won, werd Bologna in eigen huis ook overtuigend aan de kant gezet: 4-0.
Na ruim een kwartier spelen kwam de thuisploeg op voorsprong via een prachtige uitgespeelde aanval, waarbij Ollie Watkins het eindstation was. Tien minuten later kreeg Villa een strafschop, die werd echter gemist door Morgan Rogers. Nog geen minuut later was het alsnog raak: een ingooi van Lucas Digne kwam terecht bij Emiliano Buendía, die de 2-0 binnenschoot.
Net voor rust nam Rogers sportieve revanche door de 3-0 op het scorebord te zetten. Vlak voor tijd bepaalde Ezri Konsa met een kopbal de eindstand nog op 4-0.
Doelpunt Antony niet genoeg voor Betis
SC Braga heeft in een waar spektakelstuk tegen Real Betis de halve finale bereikt. De Portugezen draaiden een 2-0 achterstand helemaal om en wonnen met 2-4 op bezoek bij Betis.
Na een kwartier spelen bracht ex-Ajacied Antony de thuisploeg op voorsprong. Na een goede voorzet van Abde Ezzalzouli kon Antony van dichtbij eenvoudig binnenkoppen. Ruim tien minuten later was het Ezzalzouli die de Spanjaarden op een 2-0 voorsprong zette. Ezzalzouli dacht ook de 3-0 te maken, maar die treffer werd afgekeurd wegens buitenspel.
Vervolgens kwamen de Portugezen terug. Pau Víctor scoorde nog voor rust de aansluitingstreffer. Vroeg in de tweede helft kwam Braga ook op 2-2 via een kopbal van Vítor Carvalho. Vijf minuten later was de comeback helemaal compleet. Sofyan Amrabat haalde Demir Ege Tıknaz neer in het zestienmetergebied. Ricardo Horta ging achter de bal staan en schoot de strafschop koel binnen: 2-3.
Braga liep zelfs nog verder uit. Jean-Baptiste Gorby schoot een kwartier voor tijd op fraaie wijze de 2-4 binnen. De Fransman nam een afvallende bal in één keer op de schoen. Braga neemt het in de halve finale op tegen SC Freiburg, dat eerder op de avond won van Celta de Vigo.
Alle uitslagen
Celta de Vigo - SC Freiburg 1-3 (1-6)
Aston Villa - Bologna FC 4-0 (7-1)
Nottingham Forrest - FC Porto 1-0 (2-1)
Real Betis - SC Braga 2-4 (2-4)
Dikgedrukte teams zijn door naar de halve finale.