FC Utrecht zette donderdagavond een grote stap in de richting van Europees voetbal. Na een belabberde eerste helft werd er na rust orde op zaken gesteld door de ploeg van trainer Ron Jans, die na afloop daarom tevreden is en ook benieuwd naar de competitiestart in de VriendenLoterij Eredivisie. Servette FC werd voor eigen publiek getrakteerd op een 3-1 nederlaag.
Zijn glimlach is veelzeggend, maar waar geniet de 66-jarige trainer nu het meest van? "Van de twintig minuten na rust. Dat is wat we willen zijn. Goed aan de bal, goede combinaties. Dat gevoel van durf wil je de hele wedstrijd hebben. Dit is nu al de derde wedstrijd dat we matig beginnen", begint zijn analyse.
Door een omzetting in de rust werd Servette gebroken. "We wilden met El Karouani een extra middenvelder hebben, maar die bleef achterin. Dat is een tactisch iets dat je niet hebt afgesproken. Dat betekent dat we te traag opbouwden. Dat hebben we in de rust om kunnen zetten. Ik zag een losgeslagen Servette in die periode. Het was kans op kans in die fase. Dit moet ook vertrouwen geven."
Jans bereidt zijn ploeg nu voor op een 'volgende test'. "De competitie is nog niet begonnen en dat is de volgende test voor ons. We zitten in de Europese mindset en die moet nu al omgedraaid worden. Dat is fysiek, maar vooral mentaal iets dat je moet leren. We gaan morgen ook al een gedeelte van de bespreking doen." Geen tijd voor feest, klinkt het. "Als je dat doet, snap je er helemaal niets van", besluit Jans streng.
Uitblinkers
Siebe Horemans bracht FC Utrecht in de tweede helft op voorsprong met een rake kopbal. In het thuisduel met Sheriff Tiraspol liet hij ook een doelpunt en twee assists noteren. Een man in vorm, die ook zag dat er wat opstartproblemen waren in Zwitserland. "De eerste helft was niet goed van onze kant. Daar hebben we het in de rust over gehad en toen ging het veel beter. De mood was oké, maar we moesten de supporters ook meer geven dan zo'n eerste helft. Dat hebben we gedaan, een goede reactie. Toen we die goal scoorden, voelden we dat er iets gebeurde bij hun. We zijn blij met het resultaat."
Gjivai Zechiël kwam ook op het scorebord en werd door Jans geprezen om zijn optreden. "Een hele volwassen speler, die ook in moeilijke situaties naar een voetballende optie zoekt. Daar heeft hij niet veel tijd voor nodig." De middenvelder plofte na het laatste fluitsignaal uitgeput neer. "Het was zwaar."
Ook hij zag een kentering in Genève. Wie neemt het woord na zo'n eerste helft? "Allereerst de trainer, die zet iedereen op zijn plek. Hij was niet echt boos, maar teleurgesteld dat we wéér zo startten. Hij vroeg na afloop ook wat hij moet doen om ons scherp te hebben. Dan geven we gas, zijn we goed aan de bal en ook nog eens dreigend", concludeert Zechiël tot slot.