Onder aanvoering van Filip Krastev versloeg PEC Zwolle koploper PSV, tegen Fortuna Sittard scoorde de Bulgaar zijn derde doelpunt van januari. Dat levert hem een individuele prijs op: Eredivisie Speler van de Maand.
Krastev ontving de bokaal uit handen van ploeggenoot Dylan Mbayo, die in de maand november dezelfde prijs in ontvangst mocht nemen. Een unicum voor de Zwollenaren, want het gebeurde nog niet eerder dat twee spelers van PEC in de prijzen vielen in één seizoen. "Ik hoop dat de prijs de komende maand ook in het team blijft. Het is een compliment voor het team, deze prijs is ook voor mijn ploeggenoten."
Honger
Geen enkele Eredivisie-speler was in de januarimaand bij zo veel doelpunten betrokken als Krastev (4). Dat heeft 23-jarige rechtspoot vooral te danken aan zijn geweldige optreden tegen PSV. PEC won met 3-1, Krastev scoorde tweemaal in één helft en was de aangever van de derde treffer. "Dat was de beste wedstrijd van mijn leven", blikt hij met een glimlach terug. Een week erna vond hij tegen Fortuna Sittard opnieuw het net.
Een bekroning op een belangrijke periode, vindt Krastev zelf. "Ik ben niet de jongste meer, mijn beste jaren komen nu." Presteren is echter niet vanzelfsprekend. De Eredivisie is namelijk al de zesde bestemming van de 23-jarige smaakmaker. "Het is een struggle, dit proces. Verschillende huurperiodes zijn zwaar. Uiteindelijk maakt dat je ook sterker. Mijn doel is om in de vijf beste competities ter wereld te spelen en mezelf te meten met de top. De Eredivisie is een competitie vol getalenteerde spelers."
Sleutel tot succes
Ook in het aantal balveroveringen torende Krastev boven de rest van de concurrentie uit. Zijn successen wijt hij aan zijn levensgeluk in Overijssel op dit moment. "Het is een eenzaam bestaan als je naar een andere club vertrekt. Ik ben geen prater als ik mensen nog niet echt goed ken. Bij PEC voel ik me niet meer eenzaam. Ik spreek de taal niet, maar voel me wel thuis."
Krastev liet in de verkiezing onder anderen Elías Már Ómarsson, Fabian de Keijzer en Shunsuke Mito achter zich. "Ik ga mijn ouders bellen en vertellen dat ik deze prijs gewonnen heb. De trofee krijgt een mooi plekje in mijn appartement", besluit de Bulgaar.
Zaterdagavond neemt PEC Zwolle het in eigen huis op tegen de verrassing van het seizoen: FC Utrecht. Dat duel begint om 18:45 uur en is LIVE te zien op ESPN 2.