Voor de zieke kinderen in het Emma Kinderziekenhuis in het AMC te Amsterdam is het een onvergetelijke dag wanneer de selecties van Ajax en Ajax Vrouwen op bezoek komen. Glunderende blikken van kinderen die tussen hun helden even lijken te vergeten dat ze ziek zijn: het is alles waard.
“Voor mij is het best wel een ding”, bekent Ajax-trainer John van ’t Schip. “Ik ben voor het eerst terug in het AMC sinds mijn vrouw overleden is. Ik ben hier ook twee weken geweest op een andere afdeling. Ook daar heb ik gemerkt hoe belangrijk het is dat er mensen zijn die geloven, je hoop geven of er gewoon zijn. Waar je je verhaal aan kwijt kan.”
Daar voegt de coach van Ajax een belangrijke boodschap aan toe: “Dat is hier bij die kinderen nog meer. Wij geven inspiratie, maar je krijgt natuurlijk ook inspiratie terug."
Berghuis en The Griddy
Wanneer Steven Berghuis een ziekenhuiskamer probeert te versieren met Ajax-vlaggetjes zie je de zieke Elena even oplichten van vreugde. “Het is gaaf. Dat ik iemand die beroemd is ontmoet.”
Niet veel later ontmoet Berghuis een van zijn grootste fans. De 32-jarige aanvaller krijgt een bijzondere taak mee voor zijn volgende doelpunt. “Een goal celebration voor mij. The Griddy”, krijgt Berghuis van hem mee. De Ajacied reageert met een grote lach: “Die is echt moeilijk, he. Kan iemand die hier? Ik ga The Griddy thuis oefenen en als ik scoor dan doe ik hem.” Afgesproken.
Niet veel later wordt Berghuis serieus geraakt nadat hij in een kamer komt bij een jong ventje. “We waren bij een jongetje van veertien maanden. Hij had een infectie gehad en heeft vier dagen in coma gelegen. Dat betrek je dan een beetje op jezelf. Ik heb zelf twee kleine kinderen en zoiets ligt zomaar op de loer.”
Emotionele dag voor Rijkhoff
Ook voor Julian Rijkhoff is het een dag vol emoties in het Emma Kinderziekenhuis. “Ik heb er ook een verleden mee natuurlijk. Als klein kind toen ik net geboren was. Ik denk dat ik wel iets anders heb dan wat zij hebben. Zij hebben iets blijvends en ik had iets wat op dat moment iets aangedaan moet worden.”
“Maar natuurlijk ook wat ik heb brengt zijn dingen met zich mee. Het is moeilijk te vergelijken. Maar over operaties. Altijd als ik in een ziekenhuis kom, zet je dat aan het denken. Dit heb je ook meegemaakt. Ik ben zeker heel dankbaar voor dit moment. Het doet me goed om iedereen hier lachend en blij met elkaar te zien. Hopelijk hebben we ze een dag gegeven die ze nooit meer vergeten.”