Ajax is spekkoper in een vreemd voetbalweekend, waarin elke andere titelkandidaat punten verspeelde. Maar er gebeurde nog veel meer op de Nederlandse velden, zo blijkt uit de data. Dit is speelronde 11 in cijfers.
Ajax bleef voor het 31e opeenvolgende duel met RKC Waalwijk in alle competities ongeslagen (W27, G4). Toch leek het daar hele lange tijd niet op uit te draaien. De Waalwijkers noteerden zelfs over de gehele wedstrijd een hogere expected goal waarde (2,3 xG tegen 2,0 xG).
De thuisclub kwam op eigen veld tot maar liefst veertien schoten, wat de Amsterdammers voor het laatst op 20 maart 2020 tegen Feyenoord overkwam. Ondanks het goede spel van RKC was het ‘het geluk van de koploper’ dat de verhoudingen niet tot uiting kwamen op het scorebord. Steven Berghuis was de grote man bij de ploeg van Alfred Schreuder.
Met twee schoten van buiten het zestienmetergebied en een assist brak hij de ban. Voornamelijk zijn goals behoren tot een van zijn ‘specialiteiten’. Sinds 1 januari 2000 maakte niemand zoveel goals van buiten het strafschopgebied in de Eredivisie als Berghuis (32, één meer dan Hakim Ziyech).
Met zijn assist op Brian Brobbey werd het 1-4. Daarmee scoort Ajax voor de derde competitiewedstrijd op rij minstens vier keer, wat de langste dergelijke reeks voor de hoofdstedelingen is in de Eredivisie sinds oktober 2020. De twee goals van de 20-jarige Amsterdamse spits zorgden zelfs voor een unicum, aangezien er niemand in de geschiedenis van de Eredivisie zo weinig minuten nodig had voor een goal.
Waar het verdedigend nogal meezat voor Ajax, was dat bij PSV niet het geval. Dit seizoen ging het al vaker over het aantal tegendoelpunten dat ze krijgen en ook nu waren het vier stuks. In een wedstrijd waarin ze tot aan de openingstreffer van de Groningers de totale controle hadden, ging het in minder dan tien minuten faliekant mis.
Een repeterend probleem voor de Eindhovenaren. De ploeg van Ruud van Nistelrooij incasseerde voor de tweede keer dit kalenderjaar drie doelpunten in de eerste helft van een Eredivisieduel. Deze eeuw overkwam PSV dat in totaal twee keer eerder (eenmaal in 2012 en 2021). Dit seizoen slaagde de nummer twee in de Eredivisie erin om drie keer de nul te houden in alle competities. De vier tegentreffers tegen de Trots van het Noorden was alweer de achtste keer dat ze tenminste twee tegendoelpunten te verwerken kregen. Het luidde dus derde nederlaag in de laatste vier uitwedstrijden in de competitie (W1) in. Dat zijn er even veel als in de voorgaande 25 uitduels in de Eredivisie.
Waar ze verdedigend moeite hebben, zijn ze aanvallend- zoals gebruikelijk- zeer sterk. De oud-topspits van onder andere Manchester United en Real Madrid had het over een ‘bizarre nederlaag’ na afloop en daarbij doelde hij op het aantal kansen voor zijn ploeg.
Cody Gakpo was maar weer eens degene die voor al het gevaar zorgde. De Eindhovenaren zijn momenteel bijzonder afhankelijk van hun superster. Gakpo is met negen goals en even veel assists topscorer én meesteraangever in de Eredivisie en liet zondag ook nog een seizoenrecord aan gecreëerde kansen noteren. De linksbuiten creëerde elf kansen en loste daarbij acht schoten. Daarmee is hij de eerste speler die direct betrokken was bij negentien schoten in één Eredivisieduel sinds Opta de competitie in volledig detail analyseert (2010/11)
Dan gauw door naar de club die verantwoordelijk is voor het ‘opvallende’ verlies. Frank Wormuth trad aan als nummer zestien van de Eredivisie en vertelde tegenover het Dagblad van het Noorden al dat ze ‘op dit moment kansloos zijn tegen ploegen uit het linkerrijtje’. Niks blijkt minder waar. Ze boekten tegen PSV voor het eerst sinds maart 2014 weer eens overwinning in de Eredivisie, nadat ze zestien competitieduels op rij niet wonnen (5G, 11V). Verdedigend gezien was het lang niet altijd stabiel, maar door twee uitblinkers trokken ze toch de drie punten over de streep.
Keeper Jan de Boer mocht na tachtig competitieduels op de bank voor FC Groningen voor het eerst spelen in de Eredivisie. De 22-jarige keeper uit Sneek was tegen PSV goed voor zeven reddingen, het hoogste aantal voor een FC Groningen-doelman in een Eredivisieduel dit seizoen. Voor hem staat een van de weinige lichtpuntjes tot dusverre bij de formatie van Wormuth.
Radinio Balker, die afgelopen zondag een ware sta-in-de-weg bleek. De krachtige centrale verdediger blijkt niet alleen te kunnen teren op het winnen van persoonlijke duels. Ook op snelheid lost de 1 meter 93 lange verdediger veel gevaarlijke situaties op. In het sprintduel met Gakpo noteerde Balker de vierde hoogste sprintsnelheid van alle spelers in de Eredivisie dit seizoen.
Tot slot nog die andere club uit de traditionele top-3, Feyenoord, dat dus in De Kuip ondanks 33 schoten en slechts vier tegen maar één punt overhield aan het treffen met Fortuna Sittard. Nadat de vorige twintig ontmoetingen tussen Feyenoord en Fortuna Sittard in alle competities een winnaar hadden opgeleverd (16 keer Feyenoord, 4 keer Fortuna), speelden de clubs voor het eerst sinds 19 april 1997 gelijk tegen elkaar (toen 4-4 in de Eredivisie). Wederom lukte het niet om de ploeg van Julio Velázquez te verslaan W3, G3). De laatste keer dat Fortuna zes wedstrijden op rij niet verloor in de Eredivisie was in maart 2000 onder Bert van Marwijk (7).
In een week waarin Orkun Kökcü onder vuur lag vanwege zijn persoonlijke opvattingen, blonk hij wel uit op het veld. De aanvoerder creëerde negen kansen, wat sinds Opta de Eredivisie volledig analyseert (2010/11) geen enkele Feyenoorder lukte in een Eredivisieduel. Niet alleen voor het stichten van gevaar moet je bij de Turkse spelmaker zijn. Hij is namelijk ook de man waar het Rotterdamse positiespel om draait.
Een goed optreden dus van Kökcü. Dat kon niet worden gezegd over Sebastian Szymański, die volgens Hans Kraay Jr. zijn slechtste wedstrijden voor Feyenoord speelde. Tot dusver was het aantrekken van Sebastian Szymanski een schot in de roos, maar tegen Fortuna verloor de Poolse technicus twaalf persoonlijke duels, het meeste van alle spelers die in speelronde elf in actie kwamen.
Dan nog naaste belager AZ, die na een ongeslagen reeks van vijftien wedstrijden (alle competities) aan het begin van dit seizoen nu voor de derde keer op rij verloor. Excelsior wist voor het eerst in de clubhistorie twee opeenvolgende Eredivisieduels met AZ te winnen (vorige was in mei 2019; 4-2). Hoewel AZ voornamelijk de bal had, was het Excelsior dat de drie punten pakte. Een terugkerend fenomeen dit weekend. Vier van de vijf ploegen die deze speelronde het minste balbezit lieten noteren, pakten verrassend punten. Een goed weekend voor de underdog.
De goal van Siebe Horemans was alweer zijn tweede van het seizoen. Allebei met het hoofd. Daarin zijn de Kralingers zeer succesvol, aangezien er maar vier ploegen zijn die vaker een kopdoelpunt maakten. In elf wedstrijden Eredivisie heeft hij nu al meer goals gemaakt dan in 36 wedstrijden in de Keuken Kampioen Divisie vorig jaar.