In Spelinzicht geven spelers en trainers aan de hand van beelden en statistieken inzicht in hun spel. In deze aflevering: Kaj Sierhuis.
Met acht doelpunten is Kaj Sierhuis dit seizoen één van de meest scorende spitsen in de VriendenLoterij Eredivisie. En dat terwijl hij pas sinds november weer écht volledig fit is. In de nieuwste aflevering van Spelinzicht vertelt Sierhuis over meer diepgang in zijn spel, zijn samenspel met Mo Ihattaren en het leren van Klaas-Jan Huntelaar. “Ik weet niet of ik ooit nog de kans ga krijgen van een Nederlandse topclub.”
In de kleedkamer van Fortuna Sittard zit een spits die blaakt van vertrouwen. Na meermaals lang blessureleed geniet Sierhuis weer ultiem als voetballer en koestert hij zijn liefst vijf doelpunten in de laatste zes competitieduels. “Dit is het beste gevoel. Het is fijn dat ik de goede lijn van voor de winterstop heb kunnen doortrekken. Het is geen gegeven dat het zo door blijft gaan, dus daar probeer ik van te genieten. Ik werk er elke dag keihard aan om die goede lijn vast houden.”
Al twee keer in zijn carrière werd Sierhuis teruggeworpen door een kruisbandblessure, met telkens maandenlange revalidaties tot gevolg. Maar steevast kwam de goalgetter sterker terug. Met extra krachttrainingen, kickboksen en oefeningen voor explosiviteit, wendbaarheid en core-stability verzorgt Sierhuis zijn lichaam opperbest, terwijl hij ook op voetbaltechnisch vlak stappen blijft maken.
Dat komt mede door zijn goede band met Fortuna Sittard-trainer Danny Buijs. De oefenmeester werkte al eerder met Sierhuis samen bij FC Groningen en in Limburg heeft de spits onder Buijs de volgende stappen in zijn ontwikkeling gezet. “Ik was eigenlijk altijd een spits die de bal in de voeten wilde en in het strafschopgebied wilde zijn, voorzetten wilde afronden en vaak scoorde met één keer raken. Dit seizoen ontstaan juist best wel veel van mijn doelpunten en mogelijkheden uit de omschakeling. Het herkennen van dieptemomenten, en het benutten daarvan, dat is een ontwikkeling die ik heb doorgemaakt die mij net weer wat completer maakt als spits.”
Onder Buijs is verslappen nooit een optie, zo weet Sierhuis inmiddels als geen ander. Ook prijst hij zijn trainer en diens technische staf om het ruimschoots gebruiken van video-analyses. “Ik denk dat wij gemiddeld meer beelden hebben dan de meeste clubs, zeker waar ikzelf heb gezeten”, vertelt Sierhuis. “We doen wekelijks videobesprekingen, zowel individueel als teamtactisch. We hebben analytische voor- en nabesprekingen van tegenstanders en ik selecteer zelf ook beelden na wedstrijden om deze vervolgens met één van de trainers te bespreken. Dávid Hancko heeft weleens aangegeven dat hij video-analyse beschouwt als een trainingsmoment, net als op het veld. Ik snap dat wel. In de huidige tijd is het een enorm hulpmiddel om beter van te worden, zeker als je daar zelfkritisch naar durft te kijken.”
Strijd met Vaessen
Mede dankzij zo’n gedegen voorbereiding en analyse scoorde Sierhuis naar eigen zeggen recentelijk tegen FC Groningen. Hij was namelijk uitstekend op de hoogte van het spel van doelman Etienne Vaessen, waardoor Sierhuis oog in oog met de Groningse doelman de bal rustig in de lange hoek plaatste.
“Vaessen kwam ook in onze bespreking voor, omdat je weet dat het een keeper is met trekjes en hij gekke dingen kan doen”, legt Sierhuis uit. “Dan is het bij hem heel erg van belang dat ik hier rustig blijf en de bal gewoon naar de lange hoek schuif. Je ziet ook dat hij eigenlijk gokt. Dat is bij mij een mix van instinct en een stukje voorbereiding. Het komt op dat moment in mij op om rustig te plaatsen, maar ook deels doordat ik weet wat voor een keeper hij is.”
Na afloop van de 1-2 gewonnen wedstrijd in de Eurborg sprak Sierhuis over zijn doelpunt met Vaessen. “Toen zei hij ook dat hij had verwacht dat ik ‘m hard in de korte hoek zou schieten, dus daar gokte hij ook op. Precies hoe ik mijn voorbereiding doe, doet hij dat ook van mij. Mijn laatste doelpunten waren allemaal harde schoten, dus het is wel top dat ik hem dan nu op deze manier kon verschalken.”
Samenspel met Ihattaren
De belangrijkste voedingsbron van Sierhuis in het aanvalsspel van Fortuna Sittard is Mo Ihattaren. De spits speelt graag en makkelijk met de creatieve linkspoot samen. “Ik denk dat we een hele goede klik hebben. Vrij snel nadat hij hier kwam merkte ik, en ik denk hij ook wel, dat dingen op het trainingsveld best wel vanzelf gingen. Als Mo op het veld staat en ik heb de kans om hem de bal te geven, dan doe ik dat graag. Ik weet dat hij er wat goeds mee gaat doen, waardoor hij, ik of iemand anders een kans kan krijgen.”
Ihattaren herkent ook als geen ander het loopwerk van Sierhuis in de rug van zijn directe tegenstander. Dit is de laatste jaren een specialiteit geworden in het spel van de topscorer van Fortuna Sittard. “Als jij in de rug van een verdediger begint, dan is dat voor hem het allermoeilijkste om te verdedigen”, weet Sierhuis. “Tuurlijk kan hij dat af en toe ook wel goed verdedigen, maar er gaan absoluut momenten zijn dat hij niet alles kan zien. Ik zoek zijn dode hoek en dan valt er voor hem soms niets te verdedigen.”
Op deze manier scoorde Sierhuis eerder dit seizoen een doelpunt tegen AZ door Wouter Goes in diens rug te verrassen.
Dergelijke loopacties zag Sierhuis als jongeling bij Ajax van dichtbij bij Klaas-Jan Huntelaar. Sierhuis zocht Huntelaar bij Ajax regelmatig op voor tips, zat soms naast hem in de spelersbus en probeerde het spel van de voormalig topspits goed in zich op te nemen. “Het gevoel dat hij had voor waar een bal terechtkwam, was ongelooflijk goed. Af en toe zag je hem niet en stond hij toch weer op de goede plek om dat balletje binnen te schuiven. Dat was iets wat hij tot in perfectie beheerste.”
“Daar heb ik absoluut veel naar gekeken, maar het is ook heel moeilijk om te leren”, vervolgt Sierhuis. “Het is namelijk een soort gevoel en dat kun je niet van iemand overnemen. Dat moet je ontwikkelen bij jezelf. Ik keek ernaar en probeerde er dingen van te pikken, maar dat hele gevoel van hem overnemen gaat bijna niet.”
Heilige overtuiging
Met dit seizoen gemiddeld een doelpunt per 150 minuten kan Sierhuis een imposant moyenne overleggen bij Fortuna Sittard, de huidige nummer elf van de VriendenLoterij Eredivisie. Zou hij dat ook op een hoger niveau kunnen? “Als ik een heel seizoen fit ben, zoals ik dat twee seizoenen geleden was en nu weer voor een langere periode ben, heb ik altijd bewezen om makkelijk goals te maken. Als je puur statistisch kijkt, dan zijn mijn Expected Goals helemaal niet zo hoog. Ik maak meer goals (8) dan mijn Expected Goals (4,96), dus bij een ploeg waar de Expected Goals veel hoger zal liggen, ga ik ervan uit dat ik ook veel meer goals ga maken.”
Sierhuis stelt vol bravoure dat hij voor Nederlandse topclub meer dan twintig doelpunten per seizoen zou maken. “Ik geloof er heilig in dat ik die cijfers bij een topclub daadwerkelijk zou kunnen overleggen als ik de kans krijg en een langere periode fit ben. Ik weet alleen niet of ik de kans ooit ga krijgen om daar te kunnen spelen.”
De 27-jarige spits, wiens contract bij Fortuna Sittard komende zomer afloopt, kijkt realistisch naar zijn toekomstperspectief. “Als ik de kans bij een topclub zou krijgen, dan zou ik die met beide handen grijpen. Maar ik weet ook niet of topclubs in Nederland dat nog aandurven met mijn blessureverleden en de leeftijd die ik inmiddels heb. Ik ben ook niet meer heel jong.”
“Ik heb ook de documentaire over PSV gezien (Ever Chance A Winning Team, red.)”, vervolgt Sierhuis. “Daar gaat het over restwaarde en bijvoorbeeld de vergelijking tussen Yarek Gasiorowski en Ko Itakura. Itakura is net zo oud als ik, maar ik ben een stuk minder duur en veel goedkoper op te halen, haha.”
Door zijn blessures leeft Sierhuis als voetballer tegenwoordig meer in het moment en staat hij ook open voor een mooi buitenlands avontuur, in plaats van nadrukkelijk te hopen op een stap naar de vaderlandse top. “De intrinsieke motivatie om dat te bereiken was sportief gezien vijf jaar geleden een stuk hoger. Qua voetbal leef ik nu bijna met de dag en ben ik elke dag dat ik fit ben aan het genieten van het spelletje”, besluit de spits.
Spelinzicht is zaterdagmiddag om 16:00 uur te zien op ESPN 1. Alle afleveringen zijn tevens te bekijken op het YouTube-kanaal van ESPN.