De MLB kruipt steeds dichter naar een zinderende apotheose. Nog vier ploegen maken kans om de World Series te winnen. Houston Astros, Texas Rangers, Philadelphia Phillies en Arizona Diamondbacks zijn nog over en dat is verrassend. Maar liefst drie van de vier hoogst geplaatste teams werden uitgeschakeld. Wie er wint is daardoor lastig te voorspellen, maar één ding is zeker: ook dit seizoen zit de MLB vol met verrassingen.
Houston Astros tegen Texas Rangers
In een Texaans onderonsje wordt bepaald wie de American League Championship Series wint. De Astros en de Rangers zijn zeer aan elkaar gewaagd en het is lastig om te zeggen wie er wint. In de Divisional Series rekenden de Astros af met Minnesota Twins. De ploeg uit Houston had aan vier wedstrijden genoeg om de Twins naar huis te sturen. Dat is indrukwekkend en het feit dat de Astros vorig seizoen ook al kampioen werden, maakt dat de ploeg ook dit jaar weer tot de favorieten behoort.
De tegenstander is ook één van de favorieten. De Rangers beschikken namelijk over een absolute topploeg. Baltimore Orioles werd weggevaagd in drie wedstrijden en de Rangers lieten in die wedstrijden zien zowel defensief als offensief ijzersterk te zijn.
Houston Astros tegen de Texas Rangers is dus een wedstrijd om je vingers bij af te likken. In het reguliere seizoen stonden deze twee ploegen ook al tegenover elkaar. Van de dertien duels wonnen de Astros er negen. Het feit dat de Astros ook nog eens regerend kampioen in de MLB zijn, maakt dat de ploeg uit Houston dé favoriet is voor de zege tegen de Rangers.
Game 1 van Houston Astros tegen Texas Rangers is in de nacht van zondag op maandag vanaf 02:10 uur live te zien op ESPN 1.
Philadelphia Phillies tegen Arizona Diamondbacks
De National League Championship Series dan. Daarin gaan de Phillies het opnemen tegen de Diamondbacks. Philadelphia had het tijdens de Division Series redelijk lastig met Atlanta Braves. De Braves wonnen één van de vier duels, maar na die verloren wedstrijd zette Philadelphia alle zeilen bij. Dat resulteerde onder andere in een indrukwekkende 10-2 zege. De Phillies beschikken bovendien over topspelers zoals Bryce Harper. De knappe zege op de Braves bevestigt in ieder geval dat Philadelphia Phillies er klaar voor is.
Dé verrassing van het seizoen is Arizona Diamondbacks. Niemand had verwacht dat de Diamondbacks zo ver zouden komen. De ploeg die sinds 2017 niet heeft meer meegedaan aan de play-offs, versloeg Los Angeles Dodgers. De Dodgers hadden niks te vertellen en kregen met 3-0 klop. Een indrukwekkende zege van de Diamondbacks, die keer op keer bewijzen dat het een ploeg is om rekening mee te houden.
Of Arizona Diamondbacks ook daadwerkelijk kunnen winnen van Philadelphia Phillies is nog maar de vraag. De kenners uit Amerika zien het niet gebeuren en schuiven de Phillies naar voren als de favoriet voor de National League Championship Series. De Diamondbacks hebben echter een duidelijk doel; de ploeg uit Arizona wil de wereld opnieuw verbazen.
Game 1 van Philadelphia Phillies tegen Arizona Diamondbacks is in de nacht van maandag op dinsdag vanaf 02:00 uur live te zien op ESPN 1.