AZ heeft nog steeds kijk op een ticket voor de voorronde van de Conference League. De Noord-Hollanders poetsten een achterstand in het tweeluik tegen sc Heerenveen weg en gaan naar de finale van de Eredivisie play-offs. Na een lange gelijke stand werd het in de slotfase toch nog 2-0 voor de club uit Alkmaar.

Droomstart

AZ begon na de spectaculaire verliespartij donderdag in Friesland (3-2) perfect aan de thuiswedstrijd. Binnen vijf minuten leverde Jordy Clasie met een prachtige pass de bal af bij de dieplopende Dani de Wit, die de bal op de borst aannam en doelman Erwin Mulder verschalkte. De kans op de gelijkmaker volgde snel, maar Amin Sarr schoot wild over. Na de wervelende slotfase ging de storm enigzins liggen, maar de druk bleef hoog van AZ, dat aanvoerder Owen Wijndal geblesseerd miste en de daarom de 18-jarige Milos Kerkez opstelde. Zijn tendem met Jesper Karlsson leverde in de eerste helft het meeste gevaar op.

In het voorzichtige begin van het tweede bedrijf kwam alleen Vangelis Pavlidis tot een kans, maar hij mikte naast. Aan de andere kant kapte Sarr verdediger Sam Beukema uit en Vindahl Jensen moest redding brengen. Richting het einde van de officiële speeltijd bleef AZ rond de zestien van Heerenveen cirkelen en Beukema kopte maar rakelings over. Vlak voor tijd schoot Zakaria Aboukhlal AZ naar de verlossende 2-0. De even daarvoor ingevallen buitenspeler sneed naar binnen en rondde goed af, wederom op aangeven van regisseur Clasie.

Zo kan AZ nog steeds hopen op Europees voetbal, voor het vijfde jaar op rij. De tegenstander van de Alkmaarders in de finale van de Eredivisie play-offs wordt vavavond bekend. FC Utrecht verdedigt op bezoek in Arnhem een 3-1 voorsprong tegen Vitesse.

Vitesse - FC Utrecht is vanaf 18:00 uur LIVE te zien op ESPN.