Pro Shots

---

De topper tussen Chelsea en Liverpool in de Premier League heeft geen winnaar opgeleverd. Na een werkelijk spektakelstuk in de hoogste versnelling moesten beide teams genoegen nemen met een punt: 2-2. Opvallend was dat alle doelpunten gemaakt werden in de eerste helft.

Assistent-trainer Pepijn Lijnders was de eindverantwoordelijke bij Liverpool op Stamford Bridge. Jurgen Klopp ontbrak wegens een coronabesmetting, evenals Allison Becker, Joel Matip en Roberto Firmino. De meest besproken speler aan de zijde van Chelsea was Romelu Lukaku. De aanvalsleider van The Blues had zich kritisch uitgelaten over de tactiek van Thomas Tuchel en werd door de Duitse trainer buiten de selectie gelaten voor de kraker. 

Spetaculaire eerste helft

Liverpool-aanvaller Sadio Mané zette na de aftrap direct de toon. De Senegalees plantte zijn elleboog in het gezicht van Chelsea-aanvoerder César Azpilicueta. Mané liet zich vervolgens op een positieve manier gelden. Hij tekende voor de openingstreffer nadat Antonio Rüdiger in de fout ging. De watervlugge buitenspeler omspeelde Édouard Mendy en schoof binnen. Liverpool kwam na 25 minuten spelen op een grotere voorsprong. Mohamed Salah onderscheidde zich met een doelpunt waar de klasse van afdroop. Na een pass op maat van Trent Alexander-Arnold speelde Salah Alonso uit en koos hij ervoor de bal in de korte hoek binnen te schieten. Daar had Chelsea-doelman Mendy duidelijk niet op gerekend.

De gasten, één punt minder dan Chelsea, na een klein half uur spelen dus op rozen, maar de ploeg van Tuchel bleef in de wedstrijd. Mateo Kovacic maakte een misschien nog wel mooier doelpunt dan Salah. De middenvelder drukte - na een afgeslagen corner - in één keer gecontroleerd af. Via de binnenkant van de paal viel de bal binnen: 1-2.

Chelsea had nog vier minuten over in de eerste helft om de stand weer vlot te trekken en dat gebeurde ook. Christian Pulisic ontsnapte aan de aandacht van de Liverpool-verdediging op slag van rust en ramde de 2-2 binnen nadat hij was gelanceerd door N'Golo Kanté.

Manchester City lachende derde

Vier goals maar liefst in een helft die op raketsnelheid werd afgewerkt. De toeschouwers op The Bridge kwamen ogen tekort en werden in de tweede helft ook niet teleurgesteld.

Met dezelfde intensiteit werd het veld betreden voor de hervatting na de thee. Het spel bleef op en neer golven. Salah was dicht bij zijn tweede van de avond met een fraaie lob van afstand. De poging van de Egyptenaar werd doorzien door Mendy die de bal tot hoekschop verwerkte. Het boeiende gevecht leverde geen doelpunten meer op, waardoor de nummer twee en drie van de Premier League genoegen moesten nemen met een punt.

Door de remise in Londen loopt Manchester City verder op uit op zijn naaste concurrenten. De regerend kampioen van Engeland heeft nu een voorsprong van tien punten op Chelsea en elf op Liverpool.