In de opening van het Eredivisie-weekend heeft Ajax moeizaam bij SC Cambuur gewonnen: 2-3. De bezoekers vergaten in de eerste helft grote afstand te nemen en beleefden zo een zware avond tegen de nummer acht van de ranglijst. Ryan Gravenberch (twee assists) schoot de Amsterdammers in de slotfase knap naar de zege. Het gat tussen de koploper en PSV is weer vijf punten, de Eindhovenaren komen zondag in actie tegen FC Utrecht.

Pittige duels

De Amsterdammers waren met de terugkerende Brian Brobbey en Przemyslaw Tyton, deze week aangetrokken als reserve-keeper, naar Leeuwarden afgereisd. Nico Tagliafico, Perr Schuurs en Ryan Gravenberch stonden ten koste van Lisandro Martínez (geschorst), Jurriën Timber (geblesseerd) en Edson Álvarez (ziek) in de basis. 

Cambuur moet de rest van het seizoen verder zonder hoofdtrainer zonder Henk de Jong, die met een cyste in zijn hoofd kampt. Interim-coach Pascal Bosschaart en zijn manschappen wilden een poging doen om zich te revancheren op de 9-0 nederlaag in de Johan Cruijff Arena eerder dit seizoen, maar knakten meteen. Uitblinker Gravenberch, ditmaal rechts op het middenveld, gaf voor vanaf rechts en Dusan Tadic tikte simpel binnen. Sébastien Haller was ook trefzeker na een knappe actie en wederom voorbereidend werk van Gravenberch.

Opvallend genoeg acteerde Blind vanaf links en in het centrum stond Tagliafico, die gelijk in pittige duels met Tom Boere terechtkwam. De Cambuur-spits ging op de enkel van de Argentijn staan en de VAR vond het rood, maar arbiter Allard Lindhout hield het op geel. Perr Schuurs kreeg vervolgens ongelukkig een trap tegen zijn hoofd. 

Geloof terug

Meteen na rust bleek Ajax met de afwezigheid van Timber, na een verliespartij bij Go Ahead Eagles en een nipte zege op RKC Waalwijk, weer kwetsbaar achterin. De thuisploeg kwam terug in de wedstrijd dankzij Issa Kallon die binnen frommelde bij een corner nadat de bal bleef hangen in het strafschopgebied. Ajax richtte het viezier weer richting het doel van de tegenstander. Maar het tempo bleef laag en grote kansen bleken schaars, terwijl André Onana ternauwernood redding bracht op een goed geplaatste kopbal. 

Met nog een kwartier te gaan ging alles mis achterin bij Ajax. Tagliafico schoof de bal zo in de voeten van Mitchel Paulissen, die een assist kon leveren op Patrick Joosten omdat de ingevallen Devyne Rensch onderuit ging. Vlam in de pan in het Cambuur Stadion en Erik ten Hag bracht Brobbey in om de punten binnen te loodsen. Maar het werd Ryan Gravenberch met een ongelooflijke poeier: 2-3.

Ten Hag zal blij zijn dat de punten binnen nu het vizier weer op Benfica moet voor het tweede duel in de achtste finales van de Champions League dinsdag.