Maurice Steijn heeft zijn eerste wedstrijd als trainer van Sparta ternauwernood gelijkgespeeld. De Rotterdammers maakten in de thuiswedstrijd tegen AZ in de 94e minuut gelijk. Vito van Crooij schoot de bal uit een vrije trap fraai binnen: 1-1.

Opmerkelijk AZ-doelpunt

AZ maakte vlak na rust de 0-1. Zakaria Aboukhlal stuurde Vangelis Pavlidis op Sparta-doelman Maduka Okoye af en de Griek maakte oog in oog met de toekomstig Watford-keeper geen fout. De Sparta-spelers appelleerden massaal voor buitenspel, maar daar bleek na een VAR-check geen sprake van. Beter gezegd kón de videoscheidsrechter simpelweg niet ingrijpen, omdat er opmerkelijk genoeg geen goed camerastandpunt beschikbaar was.

AZ kreeg kansen om de score te verdubbelen, maar miste de scherpte om een tweede treffer te maken. Sparta vergat zichzelf te belonen door drie enorme kansen op rij te missen. Met name Sven Mijnans had het vizier niet op scherp staan en miste van vier meter afstand. Vito van Crooij zorgde in de extra tijd alsnog voor een cruciaal punt door een vrije trap binnen te schieten.

Sparta blijft laatste

Sparta blijft ondanks het gelijkspel op de laatste plaats in de Eredivisie staan en heeft nu nog drie wedstrijden om weg te komen bij de onderste twee plaatsen en zo degradatie naar de eerste divisie te voorkomen.

Steijn stond dinsdag voor het eerst voor de groep. De voormalig middenvelder zou eigenlijk pas in juli beginnen, maar na het opstappen van hoofdcoach Henk Fraser wilde hij wel eerder instappen bij de club.