Goodwin helpt Australië aan cruciale zege op China
Australië heeft goede zaken gedaan in de jacht op een WK-ticket. In de Aziatische kwalificatie voor het WK 2026 wonnen The Socceroos – mede dankzij de scorende voormalig Sparta-aanvaller Craig Goodwin – met 3-1 van China.
Goodwin en Bayern München-talent Nestory Irankunda mochten starten voor Australië. Bij de Chinezen begon Yuning Zhang, voormalig spits van ADO Den Haag en Vitesse, en gaf hij de assist bij de enige Chinese treffer.
Tegen alle verwachtingen in was het China dat de score wist te openen. Toch was het Australië die de rug rechtte en aan het langste eind trok. De 2-1 kwam op naam van Goodwin die van grote afstand prachtig raak schoot. Het Chinese verzet was daarna gebroken en laat in de blessuretijd werd het nog 3-1.
Nishan Velupillay was een opvallende naam in de selectie van bondscoach Tony Popovic. Velen zagen het als ‘vriendjespolitiek’ dat Velupillay bij de selectie werd gehaald omdat de twee een verleden hebben bij Melbourne Victory, waar Popovic tot voorheen trainer was. Toch betaalde de keuze van Popovic zich uit, want het was uitgerekend Velupillay die de laatste goal voor zijn rekening nam.
Op dinsdag 15 oktober staat Australië voor de uitdaging om het nog foutloze Japan te verslaan, terwijl China de wonden moet likken en de eerste punten wil halen tegen het Eredivisie-getinte Indonesië.
