Welkom bij het WK-dagmenu. In vijf minuten leestijd weet jij alles wat je moet weten over de WK-wedstrijd die vandaag op het programma staan. Met vandaag aandacht voor Frankrijk-Marokko, de eerste kwartfinale van dit toernooi.
22:00u: Frankrijk - Marokko
Cruciale factor: De beste speler van Frankrijk - en misschien wel de gehele wereld - staat tegenover de zwakste positiegroep van Marokko. Want of de Atlasleeuwen nu achterin met Chadi Riad (reserve bij Crystal Palace) of Redouane Halhal (KV Mechelen, recentelijk nog Helmond Sport) naast Issa Diop (reserve bij Fulham) gaan spelen, het centrale duo van Marokko is geen koppel dat je doorgaans bij een WK-topland ziet.
Maar nu moet het duo Diop-Riad/Halhal een ontketende Kylian Mbappé onschadelijk maken. En laat de superster van Real Madrid nu net in de vorm van zijn leven steken. In vijf duels was Mbappé dit WK goed voor zeven goals en twee assists. Als de Franse aanvoerder de 1-0 in de kwartfinale scoort of aangeeft, is hij als individu al bij evenveel doelpunten betroken als Marokko als collectief maakte (10) op dit WK.
Blikvanger: De achtste finale tegen Canada heeft Marokko van een bewezen Plan B voorzien. En dat is nodig ook, nu bekend is dat smaakmaker Ismael Saibari niet op tijd is hersteld van de hamstringblessure die hij opliep in de achtste finale. Toen de oud-PSV'er uitviel, nam Azzedine Ounahi het duel over.
De aanvallende middenvelder rondde kort na rust een fraai ingestudeerde vrije trap van Achraf Hakimi af, door vanaf rand zestien in de rechterhoek binnen te schuiven. Tien minuten voor tijd zorgde Ounahi voor de beslissing, door fijn voorwerk van Brahim Díaz op de counter te promoveren tot de 0-2. De 0-3 kwam op naam van Soufiane Rahimi, die Saibari in de eerste helft verving.
Aangezien bondscoach Mohamed Ouahbi spelmaker Díaz steevast op de rechterflank posteert, en dribbelaar Bilal El Khannouss op links, is het aan Ounahi om in de as voor de creatieve ideeën te zorgen. Dat lukt hem dit WK alleraardigst, waardoor deze zomer wederom een mooie toernooitransfer lonkt.
Het WK in 2022 leverde Ounahi zijn internationale doorbraak op. Na een sterk toernooi als 22-jarige volgde een half seizoen later een miljoenentransfer van het bescheiden Angers naar Olympique Marseille. Bij een dikwijls in crisis verkerend L’OM kwam Ounahi nooit geheel lekker uit de verf. Na een verhuurperiode bij Panathinaikos koos hij voor een overstap naar Girona, waarmee Ounahi dit seizoen degradeerde uit LaLiga. Een volgend sterrenoptreden tegen Frankrijk kan de Marokkaanse technicus een sjiekere vervolgclub opleveren.
Ook leuk: Net als op het vorige WK en EK is Jules Koundé weer de stille kracht van dit Frankrijk. De inmiddels 27-jarige rechtsback schakelt vijandelijke linksbuitens uit, valt lastig te kloppen in duels om de bal en is een secure passer in de opbouw. Maar waar Koundé bij werkgever Barcelona geregeld ook voorin mag bijdragen in de wisselwerking met sterspeler Lamine Yamal, is dat onder bondscoach Didier Deschamps een heel ander verhaal. Na 53 interlands die Koundé in het Frans-blauw heeft afgewerkt, staat de teller op 0 goals en 0 assists.