Keeper: Joël Drommel
Uiteindelijk is het simpel: een keeper moet ballen tegenhouden. En niemand hield vaker de nul in de VriendenLoterij Eredivisie dan Joël Drommel (29). Met elf clean sheets was de doelman van Sparta Rotterdam extreem belangrijk voor zijn elftal. Dat Sparta lange tijd meespeelde om de play-offs voor Europees voetbal hadden ze voor een groot deel aan de katachtige reflexen van Drommel te danken.
Sparta huurde Drommel van PSV, waar hij nog een eenjarig contract heeft. Met zijn uitstekende prestaties heeft de lange sluitpost zichzelf in de etalage gezet. De Eindhovenaren willen meewerken aan een vertrek van Drommel, die vijf jaar geleden nog voor 3,5 miljoen euro overkwam van FC Twente. Nu lonkt een buitenlands avontuur, al houdt ook Feyenoord zijn situatie met bovengemiddelde interesse in de gaten.
Andere genomineerden: Ronald Koeman jr. en Kayne van Oevelen.
Rechtsback: Bart van Rooij
De rechtsback was dit seizoen een van de steunpilaren van FC Twente. Na een ongekende opmars eindigden de Tukkers op een knappe vierde plaats. Bart van Rooij (24) viel op met zijn aanvallende drive (drie goals en acht assists), maar misschien nog wel meer met zijn defensieve stabiliteit.
Zo was Van Rooij, die sinds februari de aanvoerdersband droeg, de speler met de meeste tackles (108) en geslaagde tackles (64) van alle spelers in de VriendenLoterij Eredivisie. Bovendien won hij 65 procent van zijn 307 persoonlijke duels. Van alle spelers die minimaal honderd persoonlijke duels aangingen, won alleen Mats Deijl - met 66 procent - er procentueel meer.
Van Rooij hoopt deze zomer een transfer te maken. Hij is interessant voor de Nederlandse top, maar staat er ook internationaal goed op. Afgelopen winter wilde Wolverhampton Wanderers nog ruim tien miljoen euro voor hem neerleggen.
Andere genomineerden: Sergiño Dest en Mees de Wit
Rechter centrale verdediger: Jerdy Schouten
Het was een belangrijke vondst van Peter Bosz; Jerdy Schouten (29) van het middenveld naar de verdediging schuiven. Als rechter centrale verdediger stroomlijnde Schouten de opbouw van PSV, terwijl hij verdedigend geen gekke dingen deed. Schouten vervulde de positie van centrumverdediger aanvankelijk met frisse tegenzin, maar werd steeds dominanter op deze plek. Uiteindelijk gaf dit seizoen alleen ploeggenoot Joey Veerman (396) meer passes waarmee hij minimaal één linie van de tegenstander doorbrak dan Schouten.
Volgens Bosz werd PSV ook defensief sterker met Schouten in het verdedigingshart. “Ryan Flamingo is een betere verdediger dan Jerdy Schouten, dat is gewoon zo”, stelt Bosz. “Toch krijgen we minder doelpunten tegen met Jerdy op die positie. Dat heeft niets met Ryan te maken, maar wel met het feit dat we uiteindelijk langer in balbezit blijven. We verspelen de bal minder, waardoor de tegenstander ook minder de kans krijgt om bij ons te scoren.”
Begin april liep Schouten in de kampioenswedstrijd tegen FC Utrecht een kruisbandblessure op, waardoor zijn sterke seizoen toch nog flink in mineur eindigde. Op krukken nam de PSV-aanvoerder de schaal in ontvangst, maar het WK met Oranje gaat aan zijn neus voorbij en Schouten zal ook een groot gedeelte van het komende seizoen missen.
Andere genomineerden: Wouter Goes en Nick Verschuren
Linker centrale verdediger: Dies Janse
Te klein voor het tafellaken, te groot voor het servet. Zo kon je de situatie van Dies Janse (20) vóór dit seizoen typeren. De lange linksbenige centrumverdediger was te goed voor Jong Ajax, maar nog niet klaar voor Ajax 1. En toen kwam FC Groningen op de lijn.
In het Hoge Noorden ontwikkelde Janse zich stormachtig aan de hand van Dick Lukkien. Hij verbeterde zich in bijna elk aspect van het spel. Gevaarherkenning, duelkracht, indribbelen en passing; Janse ging met sprongen vooruit en toonde zijn enorme potentie.
Voor komend seizoen ligt een terugkeer bij Ajax in de lijn der verwachting, al zijn er ook buitenlandse clubs die Janse willen verleiden tot een overstap. Zeker is dat Janse klaar is voor de volgende stap in zijn carrière.
Andere genomineerden: Ahmetcan Kaplan en Tsuyoshi Watanabe
Linksback: Mats Rots
Niet alleen Van Rooij speelde een uitstekend seizoen bij FC Twente; aan de andere kant was Mats Rots (20) eveneens een openbaring. De linkspoot heeft een interessant profiel. Hij is fysiek sterk, technisch onderlegd en schuift net zo makkelijk het middenveld in, als dat hij buitenom komt.
Veelzeggend is dat geen enkele verdediger in de VriendenLoterij Eredivisie meer kansen uit open spel creëerde dan Rots (48). Verdedigend is er nog een wereld te winnen, al toonde de jongeling bij vlagen een snelle leerling te zijn.
Het is nog maar de vraag of Rots ook komend seizoen in de Grolsch Veste te bewonderen is. PSV toonde belangstelling en ook het Italiaanse Como houdt de linksback nauwlettend in de gaten. Rots ligt nog vast tot 2028, maar het zal een zware kluif worden om het felbegeerde talent in Enschede te houden.
Andere genomineerden: Jordan Bos en Jeff Hardeveld
Controlerende middenvelder: Joris van Overeem
Joris van Overeem (31) heeft een van de beste seizoenen van zijn carrière achter de rug. De controlerende middenvelder keerde na drie jaar Maccabi Tel Aviv terug in Nederland en bleek het voetballen nog niet verleerd te zijn. In zijn debuutseizoen was Van Overeem de metronoom van SC Heerenveen en zette hij zowel aanvallend als verdedigend de lijnen uit.
Hoewel trainer Robin Veldman hem ook gebruikte als inschuivende centrale verdediger, is Van Overeem het best op zijn plek als controlerende middenvelder. Zo gaf geen enkele veldspeler dit seizoen meer passes richting de final third dan de Heerenveen-middenvelder (383). Bovendien noteerde de ervaren middenvelder dit VriendenLoterij Eredivisie-seizoen ook meer balveroveringen dan wie dan ook: 273.
FC Utrecht heeft zich inmiddels gemeld voor Van Overeem, maar Heerenveen wil zijn spelbepaler niet zomaar laten gaan. Wordt ongetwijfeld vervolgd.
Andere genomineerden: Darko Nejasmic en Mauro Júnior
Nummer acht: Joey Veerman
Een betere passer dan Joey Veerman (27) ga je in de VriendenLoterij Eredivisie niet vinden. De Volendammer geeft zijn passes met de precisie waarmee een architect zijn bouwtekeningen maakt. De middenvelder was wederom een van de meest bepalende spelers van PSV.
Veerman kende eigenlijk op alle vlakken het beste seizoen uit zijn loopbaan. Met veertien assists was hij de meest productieve aangever van de competitie en dan maakte hij zelf ook nog acht doelpunten. Typerend voor de aanvallende dominantie van PSV én Veermans exceptionele kwaliteiten als passer: hij gaf dit seizoen liefst 691 passes die eindigden in de final third; minstens 196 passes meer dan iedere andere VriendenLoterij Eredivisie-speler.
Nadat een winterse transfer richting Fenerbahçe op het laatste moment niet doorging, maakten PSV en Veerman afspraken over een zomerse vervolgstap. De rechtsbenige spelmaker wil na 196 wedstrijden en drie landstitels met PSV zijn horizon verbreden. Smet op het seizoen is het missen van het WK. Bondscoach Ronald Koeman liet al in een vroeg stadium weten dat Veerman niet mee zou gaan. De manier waarop Koeman en Veerman daarna over elkaar spraken, verdiende geen schoonheidsprijs.
Andere genomineerden: Kodai Sano en Gjivai Zechiel
Aanvallende middenvelder: Ismael Saibari
Ismael Saibari (25) won deze week de grote winnaar tijdens de Eredivisie Awards. De smaakmaker van PSV won de prijs voor beste speler van het afgelopen VriendenLoterij Eredivisie-seizoen.
De Marokkaans international - hij is ook geselecteerd voor het WK - maakte het hele jaar indruk, maar de wedstrijd tegen Feyenoord in De Kuip sprong eruit. Met drie onnavolgbare doelpunten zette Saibari een uitroepteken achter zijn naam. Het was voor de ploeg van Peter Bosz de opmaat naar een grandioos seizoen dat eindigde met de derde landstitel op rij.
Met 15 treffers en 8 assists was hij de meest productieve middenvelder van de competitie. Maar Saibari’s spel valt niet enkel in statistieken te vatten. De Belgische Marokkaan heeft vrijwel alle eigenschappen van een moderne middenvelder. Hij is fysiek sterk, heeft scorend vermogen, beschikt over een fijnbesnaarde techniek en kan alles door zijn loopvermogen negentig minuten lang volhouden.
Dat Saibari gaat vertrekken, staat als een paal boven water. De vraag is alleen: naar welke club en voor welk bedrag? Bosz heeft er wel zo zijn ideeën over. “Wat mij betreft laten we hem niet voor minder dan 60 miljoen gaan, ik denk 70 of 75 miljoen euro. Dat meen ik echt”, aldus de oefenmeester begin april na de kampioenswedstrijd tegen FC Utrecht.
Andere genomineerden: Tjaronn Chery en Guus Til
Rechtsbuiten: Sami Ouaissa
N.E.C. beleefde het beste seizoen uit de clubhistorie. Onder de bezielende leiding van Dick Schreuder werd de club derde en zette een aantal jonge, talentvolle spelers reuzenstappen in hun ontwikkeling, onder wie Sami Ouaissa (21).
Ouaissa bestreek in het veeleisende systeem van Schreuder de hele rechterflank. Hij kwam, verdeeld over competitie en beker, tot acht doelpunten en zeven assists. Daarnaast dwong hij een plek in de selectie van Jong Oranje af. Zijn fraaiste treffer maakte Ouaissa tegen Fortuna Sittard, toen hij een boogbal handig uit de lucht plukte, zijn tegenstander uitkapte en de bal in de verre hoek deponeerde. Het was een typerende actie voor Ouaissa, bij wie attractiviteit en efficiëntie twee kanten van dezelfde medaille waren.
Hoewel de linkspoot nog vastligt tot medio 2028, erkende hij open te staan voor een transfer. “Na twee jaar N.E.C. zou dat wel logisch zijn.”
Andere genomineerden: Jakob Trenskow en Anis Hadj Moussa
Spits: Ayase Ueda
Als je 25 competitiedoelpunten maakt, verdien je een plek in het Team van het Seizoen. Ueda kende zijn moment suprême in de thuiswedstrijd tegen PEC Zwolle vorig jaar december. Feyenoord won met 6-1 en Ueda scoorde vier keer.
Maar na hoge pieken volgen meestal diepe dalen. Zijn vier doelpunten tegen Zwolle bleken een voorbode van vier maanden zonder goals. In de laatste maanden van de competitie hervond Ueda zijn talent voor doelpunten maken en scoorde hij nog zes keer. Daarmee - en met zijn balvastheid en kopkracht - had de Japanner een groot aandeel in de tweede plek van Feyenoord.
Voor Ueda wordt het een interessante zomer. Niet in de laatste plaats vanwege het WK, waarin Nederland en Japan in dezelfde groep zitten. Maar ook een eventuele transfer ligt deze zomer in het verschiet. Met zijn 27 jaar en de topscorerstitel op zak is het wellicht een mooi moment om nog een stap te maken.
Andere genomineerden: Troy Parrott en Ricardo Pepi
Linksbuiten: Mika Godts
Mika Godts was hét lichtpunt in een donker Ajax-seizoen. De Belgische vleugelflitser was dit seizoen met zijn zeventien goals en twaalf assists direct betrokken bij maar liefst 46,8 procent van de Amsterdamse competitiedoelpunten. Buiten zijn vele doelpunten en assists was de Ajacied ook de VriendenLoterij Eredivisie-speler met de meeste gecreëerde kansen uit open spel (75) en succesvolle dribbels (85). Op bezoek bij NAC Breda maakte Godts een van de mooiste doelpunten van het seizoen.
Op de Eredivisie Awards werd Godts uitgeroepen tot Talent van het Jaar, nadat hij ook al drie keer de prijs voor Johan Cruijff Talent van de Maand won.
Niet alles was rozengeur en maneschijn voor Godts. Zijn goede prestaties leidden niet tot een plek in de WK-selectie van België. Jeremy Doku (Manchester City) en Leandro Trossard (Arsenal) kregen de voorkeur. Hoewel Godts zegt het liefst met een prijs te vertrekken bij Ajax, is ook een zomers vertrek niet ondenkbaar. Godts ligt goed in de markt en vertegenwoordigt een hoge transferwaarde, die Ajax deels kan herinvesteren om de selectie te versterken.