Het is aftellen naar de herstart van de VriendenLoterij Eredivisie. ESPN kijkt met behulp van databureau OPTA vast vooruit op de tweede seizoenshelft. Volgens de voorspellingen van OPTA zal de huidige ranglijst nog een behoorlijke metamorfose ondergaan.
Een spannende titelstrijd wordt vooralsnog echter uitgesloten. Geen positie ligt op basis van de OPTA Predictor zo vast als de eerste plaats van PSV. Een nieuwe inzinking van de Eindhovenaren – die elf punten voorsprong hebben op Feyenoord – lijkt erg onwaarschijnlijk, getuige het feit dat de supercomputer PSV liefst 99,6 procent kans op een nieuwe landstitel geeft. Voor aanvang van het seizoen was PSV de topfavoriet met 51,1 procent kans.
De OPTA Predictor voorspelt alle resterende wedstrijden en berekent aan de hand daarvan de kans op de posities waarop alle ploegen kunnen eindigen. Om de wedstrijden te voorspellen maakt het model onder meer gebruik van de Opta Power Rankings. Vervolgens simuleert de supercomputer alle resterende wedstrijden duizenden keren en bekijkt het hoe vaak iedere eindstand voorkomt.
Best of the rest
Feyenoord belandde in de laatste maanden van 2025 in een flinke crisis, maar zal desondanks naar verwachting de tweede plaats met succes verdedigen. De Rotterdammers wordt voor aanvang van de tweede seizoenshelft een kans van 66,5 procent op plek twee gegeven, gevolgd door Ajax met 18,8 procent. Daarachter lijkt de strijd om plek vier in het voordeel van AZ te worden beslecht. Het elftal van Maarten Martens ging als nummer zes van de ranglijst de winterstop in, maar volgens de OPTA Predictor haalt AZ zowel N.E.C. als FC Groningen nog in.
FC Groningen – dat knap vijfde staat – wordt door de computer sowieso aangewezen als de club die mogelijk de meeste posities verliest. In de voorspelde eindrangschikking valt de ploeg van Dick Lukkien terug tot plaats acht. Daarmee zou FC Groningen nog altijd ruim boven verwachting presteren, want in de prognose van augustus waren de Groningers nog terug te vinden op de twaalfde plek.
Onderste regionen
Aan de onderkant van de ranglijst ziet het er slecht uit voor hekkensluiter NAC. De prognose is dat NAC na speelronde 34 nog altijd de rode lantaarn in bezit heeft (38% kans). Voor de Parel van het Zuiden bedraagt de kans op directe degradatie nu 61,6 procent. Ook voor FC Volendam (50,5%) ligt dat percentage boven de vijftig procent.
De prognose toont juist goed nieuws voor Heracles Almelo. Zij verruilen in de voorspelling de degradatieplekken voor positie vijftien, wat aan het einde van het seizoen directe handhaving zou betekenen. Telstar – voor aanvang van het seizoen de verwachte hekkensluiter – zou, als de voorspelling uitkomt, worden veroordeeld tot de play-offs.
Of de computer het bij het rechte eind krijgt, weten we op zondag 17 mei definitief.