Ronald Koeman Jr. gaf aan dat hij na de promotie van Telstar een stap wilde maken, maar is nog steeds in Velsen-Zuid. Dat is belangrijk voor de promovendus, want hij is niet alleen keeper maar tegenwoordig ook agent en scout. En dat is niet de enige verandering waar ‘de zoon van’ van geniet.
“Het is even wennen dat we in de middag gaan voetballen, maar ik heb er alleen maar zin in. Ik vind het wel lekker. Ben je ook nog een beetje op tijd terug. Vrijdagavond 20:00 uur als je ergens ver speelt dan ben je heel laat terug. De dag is ook wat minder lang. Als je ’s avonds speelt dan ben je alleen maar aan het wachten. Nu word je wakker en mag je meteen weg.”
Debuut op het hoogste niveau
Op weg naar een wedstrijd in de VriendenLoterij Eredivisie dus. Dat is wel wat anders dan de vrijdagavond 20:00 uur in de Keuken Kampioen Divisie, waar de doelman zo’n tien jaar lang aan gewend is. Tegen Ajax gaat Koeman jr. dus debuteren op het allerhoogste niveau, wat hij zó graag wilde.
“Dat is mooi. Ik heb er lang naar uitgekeken. Beetje op een late leeftijd, maar ik kan niet wachten. Ik ben 30 en maak nu mijn Eredivisiedebuut, maar het kan nooit te laat zijn.” Om minuten op het allerhoogste Nederlandse niveau te maken, wilde de in Barcelona geboren keeper eigenlijk een stap maken, maar inmiddels is de kans dat hij blijft met de dag groter.
“Honderd procent weet je nooit. Ik heb vorig seizoen wat dingen gezegd dat ik graag een stap wil maken. Er is wel wat veranderd nu we gepromoveerd zijn. Er zijn wel wat dingen langsgekomen, maar nog niet het juiste. Soms was het als tweede keeper, soms moet je het nog maar laten zien. Tot nu toe ben ik daar nog niet voor gegaan. Het was ook mooi geweest om te promoveren en dan een stap te maken, maar dit heeft ook wel wat. Ik heb het hier heel erg naar mijn zin.”
Intensiteitsshock
Na een voorbereiding waarin De Witte Leeuwen negen oefenwedstrijden speelden, staat het echte werk nu voor de deur. Waar trainer Anthony Correia en Jeff Hardeveld merken dat er spanning in de groep heerst, vindt Koeman Jr. dat het wel meevalt.
“Spanning wil ik niet zeggen, maar meer: ‘hoe gaat het zijn?’. De intensiteit van de wedstrijden. We hebben een oefenwedstrijd gespeeld tegen sc Heerenveen. Toen keken een aantal gasten elkaar aan zo van: ‘jeetje, wat is dit’. Het gaat sneller, je hebt minder tijd. Ik denk dat jongens benieuwd zijn of ze zich staande kunnen houden. Het is goed dat je begint met een topper bij Ajax.”
Scout en agent
Of Telstar er klaar voor is? “Moeilijk in te schatten. Dat kan je pas na drie of vier weken zeggen”, start Koeman zijn uitleg. “Ik denk dat we na Ajax in de bus terug kunnen samenvatten hoe dat is gegaan. Misschien valt er dan bij een aantal jongens een bepaalde druk ervan af. Dan kunnen ze aan het niveau wennen. We zijn wat goede spelers verloren maar heb ook een aantal nieuwe jongens erbij. We hebben een goede groep.”
De oud-speler van Almere City en TOP Oss heeft daar een opmerkelijke rol in. Hij trekt niet alleen zijn keepershandschoenen aan, maar is daarnaast ook scout en zaakwaarnemer. “Ik heb mijn best gedaan bij een aantal jongens, maar ze hebben wat anders gekozen. Ik wil graag helpen. Ik heb gesprekken met de directeur en de trainer. Ik heb aangegeven dat we wat ervaring missen. We zijn onze aanvoerder Mitch Apau (naar Spakenburg, red.) kwijtgeraakt. Dat merk je nu wel. Hij had het van nature in zich. Ik denk dat we nog een ervaren rot nodig hebben.”
De wedstrijd tussen Ajax en Telstar is zondagmiddag 14:30 uur LIVE te zien op ESPN 1.
Spelletjesfanaten opgelet! Vanaf heden staat ESPN Fantasy Voetbal online. Daag je vrienden uit, en maak de best mogelijke selectie met een budget van 100 miljoen. Het spel is te spelen via de ESPN Goal! App of op Fantasyvoetbal.nl.