Ajax en trainer Maurice Steijn zijn per direct uit elkaar. Het contract van de Haagse trainer, dat nog liep tot medio 2026, is in onderling overleg ontbonden. Steijn was bij Ajax eindverantwoordelijk voor de slechtste seizoensstart ooit na zeven wedstrijden. Hedwiges Maduro neemt voorlopig de taken van de trainer over.
"Vanochtend heb ik samen met de directie overleg gehad en we zijn aan het einde van de middag weer bij elkaar gekomen. Wij kwamen tot de conclusie dat dit nu het beste is voor Ajax, al vind ik het vreselijk jammer", aldus Steijn over zijn vertrek.
"Iedereen die mij kent weet dat ik er alles aan heb gedaan om Ajax terug te brengen naar waar deze club hoort. Maar het is mij niet gelukt."
Slechte resultaten
Ajax staat op een zeventiende plek met slechts vijf punten, mede doordat de wedstrijd uit bij RKC (2-3 voorsprong met nog tien minuten te spelen) en FC Volendam uitgesteld zijn. Bovendien wist Ajax ook in de eerste twee wedstrijden in de Europa League nog niet te winnen. Hierin kwam het niet verder dan een gelijkspel tegen Olympique Marseille (3-3) en AEK Athene (1-1).
De verliespartij op bezoek bij FC Utrecht (4-3) was de druppel die de emmer deed overlopen.
Komst Steijn grote verrassing
Op 14 juni maakte Ajax de komst van Maurice Steijn bekend. Voor velen kwam de komst van de 49-jarige Hagenees als een verrassing. Steijn had net met Sparta Rotterdam een uniek seizoen achter de rug. De Rotterdammers werden zesde in de Eredivisie. Een seizoen daarvoor behoedde Steijn Sparta voor degradatie.
Volgens - destijds ook net aangetreden - technisch directeur Sven Mislintat was Steijn een 'overperformer'. Daarmee doelde Mislintat op de prestaties van elftallen onder leiding van Steijn: het lukte de Hagenaar vaak om beter te presteren dan de vooraf benoemde doelstellingen.
Verstoorde werkrelatie
Het bleken al snel zo'n beetje de laatste aardige woorden van Mislintat over Steijn. Nadat Steijn na het gelijkspel tegen Fortuna Sittard openlijk zijn twijfels uitsprak over de binnenkomende spelers, was de werkrelatie tussen de twee nieuwkomers bij Ajax bekoeld.
Mislintat bleek het eerste slachtoffer na de dramatisch verlopen start van het seizoen. De Duitse technisch directeur werd na de curieuze start ontslagen vanwege 'het ontbreken van een breed draagvlak'. Ook loopt er nog een onderzoek naar de manier van handelen van Mislintat bij inkomende transfers.
Lucht voor Steijn na vertrek Mislintat en Eringa
Het vertrek van Mislintat - en even later nog het vertrek van rvc-voorzitter Pier Eringa - helpt Steijn alsnog niet verder in Amsterdam. Na de historische 0-4 nederlaag tegen Feyenoord mocht Steijn nog blijven zitten, maar na na nieuwe nederlagen tegen AZ(1-2) en FC Utrecht (4-3) blijkt de grens voor interim-directeur Jan van Halst te zijn bereikt. Niet alleen de slechte resultaten zorgden voor veel kritiek op Steijn, ook het vertoonde spel leek in niets op het spel dat Ajax voorschrijft.