Donovan Mitchell In Alle Staten speler van de week door puntenrecord in NBA
In een week waarin alle vier de grote Amerikaanse sporten tegelijkertijd op volle touren draaien, zijn er een hoop persoonlijke prestaties de moeite waard. Maar de knapste prestatie van de afgelopen week is misschien wel die van NBA-speler Donovan Mitchell.
Prestaties
De afgelopen zomer naar Cleveland Cavaliers verkaste Mitchell maakt meteen indruk bij zijn nieuwe ploeg. De shooting guard behaalde in elk van zijn eerste wedstrijden meer dan 30 punten om daarmee een record neer te zetten. Daarmee hielp hij zijn ploeg in drie wedstrijden naar twee overwinningen.
Ook hoofdcoach John Blair Bickerstaff is niets dan lovend over zijn nieuwe ster. Hij benoemt een aantal van zijn beste toevoegingen aan het team. "De toewijding om het team te laten winnen. De kwaliteit om altijd om de juiste plek te staan, de wedstrijd in handen te nemen en zijn leiderschap." Daarmee heeft Mitchell niet alleen met uitstekend spel, maar ook mentaal een duidelijke impact in Cleveland.
De weg naar Cleveland
Om daar te komen heeft Mitchell een behoorlijke route afgelegd. Zo werd hij geboren in New York als zoon van Donovan Mitchell Senior, die in dienst was bij de New York Mets in de MLB. Donovan Junior was dan ook helemaal weg van de sport en speelde op de middelbare school zelf ook honkbal. Maar dat moest hij al snel opgeven na een blessure in zijn tweede jaar.
Mitchell veranderde daarmee van school en van sport en focuste zich voor de laatste twee jaar van zijn schooltijd op basketbal. Op zijn nieuwe school won hij twee kampioenschappen, werd razendpopulair en speelde in zijn vrije tijd ook nog lekker door op straat. Iets dat hem veel publiciteit opleverde. Zoveel zelfs dat hij voor de universiteit van Louisville kon gaan spelen.
Daar begon het eerste jaar stroef voor de Michael Jordan-fan, die slechts een handvol wedstrijden in de basis mocht starten. Maar in zijn tweede jaar knokte hij zich terug met hele goede statistieken en een uitverkiezing voor team van het jaar. Dat gaf zoveel vertrouwen dat hij na slechts twee jaar op de universiteit besloot zich bij de NBA-draft te voegen.
Net als zijn gehele sportcarrière, ging het daarna snel voor de jonge shooting guard. Hij werd opgepikt door Denver Nuggets, maar direct geruild naar Utah Jazz. Hij tekende een contract bij Adidas en scoorde 37 punten in één wedstrijd in de Summer League. Zijn eerste jaar in de NBA luisterde hij dan ook op door de Slam Dunk Contest te winnen, een play-off record van zijn grote idool Michael Jordan te breken en in het NBA All-Rookie First Team te komen. Alleen een titel miste nog.
Maar ook in de daaropvolgende jaren bleef die titel uit. Steeds weer voegde Mitchell zich met zijn statistieken bij de grootste sterren van de NBA, maar steeds weer ging het mis in de play-offs. Een frustrerend feit dat ook aan Utah Jazz vrat, dat om die reden in de zomer van 2022 besloot te willen gaan herbouwen. En ondanks alle prestaties was Mitchell één van de eerste spelers die moest vertrekken.
Zo kwam Mitchell in Cleveland terecht, waar hij direct weer zijn klasse toont. Cleveland keerde vorig jaar terug in de play-offs na wat mindere jaren sinds het vertrek van LeBron James, maar vertrouwt erop met Donovan Mitchell Junior weer kans te kunnen maken op een titel.
- 7 maanden
- Door de redactie
