San Antonio Spurs gaat voor het eerst in twaalf jaar naar de NBA Finals. In de allesbeslissende game 7 werd regerend NBA-kampioen Oklahoma City Thunder in eigen huis met 111-103 verslagen. Door de zege sleepten de Spurs de Western Conference-titel in de wacht.
Thunder-superster Shai Gilgeous-Alexander werd met 35 punten topscorer van de wedstrijd, maar daar kocht hij na afloop weinig voor. Door de nederlaag kan hij met zijn ploeg hun titel niet meer prolongeren. Met dertien punten minder was Victor Wembanyama de meest scorende Spurs-speler. De twee meter 24 lange Fransman, de langste speler in de NBA, hield na afloop vol trots de trofee die hoort bij de Western Conference-titel omhoog.
Cruciaal moment in het vierde kwart was een waanzinnig blok van Luke Kornet op Isaiah Hartenstein. Laatstgenoemde dacht de achterstand van zijn ploeg terug te brengen tot vier punten, maar dat was buiten Kornet gerekend. De Center sprong met alles wat hij had voor de poging van de Duitser. Wembanyama, vol spanning toekijkend vanaf de zijlijn, stopte zijn vuist in zijn mond om de verdedigende actie te vieren.
Maar dat is uiteraard nog niet de hoofdprijs. Vanaf aankomende woensdag- op donderdagnacht nemen de Spurs het in de NBA Finals op tegen New York Knicks. Zij waren de sterkste in de Eastern Conference. De Knicks hadden tegen Cleveland Cavaliers slechts vier duels nodig om hun Conference-titel binnen te halen. Het leverde ze vijf dagen langer rust op.
Game 1 van de NBA Finals is in de nacht van woensdag op donderdag vanaf 02:30 LIVE te zien op ESPN1.