Stephen Curry zal gemengde gevoelens over hebben gehouden aan het duel met Atlanta Hawks. Aan de ene kant was hij voor zijn Golden State Warriors goud waard door voor de tweede keer in zijn carrière minstens zestig punten te maken (record: 62 tegen Portland, 3 januari 2021). Een ongekende prestatie, waarmee hij 25 punten méér maakte dan wie dan ook. Dat het echt een one-man-army was in Atlanta bleek wel uit het verschil met zijn ploeggenoten. Lester Quiñones was de eerstvolgende met 17 punten (2 assists).
De masterclass van Curry heeft dus niet mogen baten wat de Hawks waren uiteindelijk in overtime te sterk. Bij de thuisploeg stond Trae Young voornamelijk in de schijnwerpers. Met 35 punten en 6 assists was hij de gevierde man. Voor de thuisploeg betekende dit alweer de vierde overwinning op rij en daarmee stijgt het weer wat meer op de ranglijst. Inmiddels vinden ze zichzelf terug op de tiende plek in de Eastern Conference. De Warriors verliezen dus na twee winstpartijen weer en moeten het doen met een twaalfde plek in de Western Conference.
Lakers winnen in Madison Square Garden
LA Lakers was zaterdag in New York te sterk voor de Knicks, die een winstreeks van negen wedstrijden beëindigd zagen worden. Een kleine twintigduizend toeschouwers in het Madison Square Garden zijn met een naar gevoel naar huis gegaan. De nummer vier van de Eastern Conference ging namelijk redelijk onverwacht met 105-113 onderuit tegen LA Lakers. Drie kwarten was het een nek-aan-nek-race, maar in het laatste kwart namen de bezoekers rap afstand. De ploeg uit Los Angeles waren met 33 punten - tegenover negentien van de thuisploeg – veel sterker en trokken zo de overwinning naar zich toe.
Ondanks dat de Knicks met Jalen Brunson (36 punten, 10 assists) en Donte DiVincenzo (26 punten, 4 assists) nog wel de twee spelers in de gelederen hadden met de meeste punten van het duel was het dus niet genoeg om hun tiende zege op rij te boeken.
Het mag geen toeval zijn dat LeBron James wederom verantwoordelijk was voor de meeste punten aan de kant bij de Lakers (24 punten, 5 assists). Het was alweer de 32e keer dat hij op Madison Square Garden speelde. De fans hebben dat geweten ook en maakten een mooi gebaar. Tijdens zijn warming-up voorafgaand aan de wedstrijd werd de superster luidkeels toegejuicht.
Antetokounmpo wint van Doncic
In een duel waarin grootheden Giannis Antetokounmpo en Luka Doncic lijnrecht tegenover elkaar stonden, hebben beiden niet teleurgesteld. Uiteraard kan er maar een de beste zijn en dat was de 2 meter 11 lange Griek. Met maar liefst 48 punten én tien assists overklaste hij de Sloveen (40 punten, 11 assists). Het leidde tot een 117-129 overwinning van de Milwaukee Bucks tegen de Dallas Mavericks.
De Mavericks schoten in het eerste kwart nog wel flink uit de startblokken en gingen aan de leiding met 44-20. Daarna was het gauw gedaan en zetten de Bucks het verzet in. In het derde kwart kwamen de bezoekers voor het eerst echt aan de leiding en die voorsprong gaven ze niet meer weg. Met 117-129 als eindstand betekende het de eerste overwinning van de nieuwe coach Doc Rivers.
Overige uitslagen:
Philadelphia 76ers - Brooklyn Ners 121-136
Chicago Bulls - Sacramento Kings 115-123
San Antonio Spurs - Cleveland Cavaliers 101-117