AZ maakt nog altijd kans op overwintering in de Conference League. De ploeg van trainer Pascal Jansen won in eigen huis, ondanks 22 doelpogingen, met minimale cijfers van Zrinjski Mostar: 1-0. Vangelis Pavlidis was met een benutte strafschop weer de gevierde man. 

Al direct in de openingsfase van het duel was AZ de bovenliggende partij, maar de Alkmaarders wisten het overwicht niet in doelpunten uit te drukken. Zo leverde een schot van Ruben van Bommel niks op en werd een inzet van Ernest Poku voor een nagenoeg leeg doel geblokt door Matija Malekinušić.

Even leek het erop alsof de bal vervolgens op de stip werd gelegd, omdat Malekinušić hands zou hebben gemaakt. Maar nadat scheidsrechter Oleksii Derevinskyi door de VAR naar het scherm was geroepen, besloot hij om toch geen strafschop te geven aan AZ. Zo hield Zrinjski in de eerste helft, waarin AZ-verdediger Riechedly Bazoer nog geblesseerd uitviel, stand.

In de tweede helft kreeg AZ wel een strafschop, nadat Pavlidis door Marijo Ćuže werd neergehaald in het zestienmetergebied. De Griekse topschutter ging vervolgens zelf achter de bal staan en schoot overtuigend raak om zijn ploeg op voorsprong te brengen.

Aston Villa heeft door een 2-1-overwinning op Legia Warschau de hoop van AZ op Europese overwintering dus levend gehouden. Als de Alkmaarders in de laatse speelronde bij Legia winnen, is AZ alsnog door in de Conference League. AZ speelt dan een tussenronde tegen een nummer 3 uit de Europa League.

Villa kwam in Birmingham door toedoen van Moussa Diaby vroeg op voorsprong, maar Ernest Muci herstelde na 20 minuten het evenwicht na geschutter in de defensie van de Engelsen. Na bijna een uur liet Álex Moreno de supporters op Villa Park opnieuw juichen. De Spaanse linksback maakte bij zijn rentree, na lang blessureleed, zijn eerste doelpunt in dienst van Villa.

Het bleef bij 2-1, waardoor Villa zich kwalificeerde voor de volgende ronde. Legia, dat op 9 punten blijft staan, en AZ, dat na de 1-0-zege op Zrinjski op 6 punten staat, bepalen onderling wie zich als tweede club plaatst. AZ won eerder het thuisduel met de Polen met 1-0.