Karlsson kopt AZ bij Europese rentree langs stugge Cyprioten

6 okt. 2022, 23:32

Pro Shots

AZ heeft in een vermakelijk duel weten af te rekenen met Apollon Limassol. De Alkmaarders zagen de Cyprioten tot twee keer toe terugkomen van een achterstand, maar de 3-2 van invaller Jesper Karlsson bleek uiteindelijk genoeg voor de zege. Door deze overwinning blijft de ploeg van Pascal Jansen foutloos in de Conference League. AZ gaat met negen punten uit drie wedstrijden aan de leiding in groep E.

Jens Odgaard was afgelopen weekend nog ziek en werd in het gewonnen uitduel met FC Groningen (1-4) vervangen door de teruggekeerde Jesper Karlsson. Trainer Pascal Jansen gaf voorafgaand aan de wedstrijd tegen Apollon aan risico te hebben genomen met het opstellen van Karlsson, die langdurig geblesseerd was. Het pakte goed uit in Groningen, maar vanavond startte Odgaard weer in de punt van de aanval. De Deen had niet lang nodig om op het scorebord te komen, want na een kwartier spelen vond hij het net al met een schot dat van richting werd veranderd.

Lang kon AZ niet genieten, want drie minuten later lag de bal al achter Hobie Verhulst. Het was uitgerekend de in Nijmegen geboren Patrick Joosten, die deze zomer uit Nederland vertrok na periodes bij N.E.C., FC Utrecht, VVV-Venlo, Sparta Rotterdam, SC Cambuur en FC Groningen, die de bezoekers op 1-1 bracht met zijn eerste doelpunt voor de club uit de Cypriotische havenstad.

In de tweede helft had AZ weer ruim een kwartier nodig om het net te vinden. Dani de Wit werd in de zestien onderuit gehaald en ging vervolgens zelf achter de bal staan. De middenvelder stuurde doelman Aleksandar Jovanovic naar de verkeerde hoek en bracht zijn ploeg weer op voorsprong. Zo kon De Wit weer een doelpunt bijschrijven. Hij scoorde tot nu toe in alle drie de duels die AZ speelde in de Conference League. Hij wist het net dus al te vinden tegen alle tegenstanders in poule E.

AZ had het betere van het spel, maar beloonde zichzelf niet door verder weg te lopen bij Apollon. Dit kwam de ploeg van Jansen dan ook duur te staan. In de 71e minuut kwam de ploeg uit Limassol er snel uit. Euclides Cabral besloot het maar eens van afstand te proberen, en met succes. Zijn schot was Verhulst te machtig en zo stond het weer gelijk met nog twintig minuten te spelen.

De wedstrijd leek op een gelijkspel af te stevenen, maar in de slotfase was het uiteindelijk Karlsson die AZ naar de overwinning kopte. De Zweed had slechts een korte invalbeurt nodig om de matchwinner te worden bij zijn Europese rentree. De assist werd verzorgd door linksback Milos Kerkez. Hij was alweer voor de derde keer aangever in de Conference League en dat is het vaakst van alle spelers in het toernooi.

Door de overwinning blijft AZ zoals benoemd foutloos. Met negen punten gaan de Alkmaarders ruim aan de leiding in groep E van de Conference League. Eerder op de avond kwamen de andere tegenstanders uit de groep in actie. Dnipro-1 en FC Vaduz kwamen niet tot een winnaar (2-2), dus schreven allebei een punt bij. De ploeg van Jansen staat daarom al vijf punten voor op de nummer twee Dnipro-1 en zelfs zeven punten op de nummer drie FC Vaduz. Het moet daarom wel heel gek lopen wil AZ niet overwinteren in Europa.

ESPN