Ajax heeft in het tweede groepsduel van de Champions League verloren bij Liverpool FC: 2-1. In een vermakelijk voetbalgevecht, met aandacht voor het overlijden van de koningin en een mooie maalpaal voor Daley Blind, waren The Reds duidelijk een maatje te groot. Een goal van Mohammed Kudus leek lang genoeg voor een punt, maar Joël Matip kopte in de slotfase de winnende binnen.

Pasveer heeft het druk

Uit respect voor de overleden koningin Elizabeth werd gekozen voor een sobere wedstrijdbeleving en dus geen CL-hymne voor de wedstrijd, maar wel een moment stilte, de vlaggen halfstok en rouwbanden op Anfield. Liverpool, dat vorige week desastreus onderuit ging bij Napoli (4-1), heerste en scoorde vroeg. Het supertrio voorin verschalkte simpel de Amsterdamse defensie en Mohamed Salah maakte af. Liverpool pakte door; Luis Díaz en Diogo Jota en Salah schoten rakelings naast.

De eerste kans voor Ajax, dat begon met dezelfde elf namen die Rangers FC verpulverden in het eerste groepsduel (4-0), was gelijk raak. Steven Berghuis vond de diepte, Steven Bergwijn liet zijn voorzetje lopen en het was weer Mohammed Kudus die genadeloos hard raak schoot langs zijn mandekker Virgil van Dijk. De Nederlandse Liverpool-captain en Joël Matip bleven gretig gebruik maken van het lengteverschil met hun tegenstanders, maar Remko Pasveer bracht telkens redding.

Grote druk Liverpool

Na rust bleef het tempo hoog en waren de kansen voornamelijk voor de Engelsen, die in de afgelopen vijf jaar drie keer tot de finale reikten (één keer winst). Linksback Daley Blind speelde zijn honderdste Europese duel en kopte maar net naast op een scherpe voorzet van Dusan Tadic. Invaller Darwin Núñez, die Ajax vorig seizoen pijn deed namens Benfica FC, kreeg ook een grote kans, maar Matip werd met een rake kopbal het goudhaantje in de slotfase.

Liverpool komt door de overwinning naast Ajax te staan in groep A. Woensdag kan Napoli alleen op kop staan met een resultaat bij de Schotse Rangers.