FC Groningen zit in zwaar weer. De ploeg van Frank Wormuth leed vrijdagavond een pijnlijke 2-3 nederlaag tegen RKC Waalwijk, waardoor de positie van de Duitse trainer in de Eurborg wankelt. Invaller Mika Biereth was met twee doelpunten het goudhaantje aan RKC-zijde.

Groningen mist viertal verdedigers, Kramer ontbreekt bij RKC

FC Groningen moest het tegen RKC zonder vier verdedigers stellen. Liam van Gelderen, Yahya Kalley en Marin Sverko ontbraken vanwege een blessure, Neraysho Kasanwirjo was ziek. Bij RKC was aanvoerder en gedeeld clubtopscorer Michiel Kramer er niet bij. Hij had nog te veel last van een rugblessure die hij afgelopen weekend opliep tegen Sparta. Kramer werd in de punt van de aanval vervangen door Roy Kuijpers.

Twee penalty's en een rode kaart

Na 50 seconden spelen was het al bijna raak voor de bezoekers uit Waalwijk. Het schot van de Belgische linksback Thierry Lutonda ging echter een halve meter voorlangs. Na een klein kwartier kwam juist de thuisploeg op voorsprong. Scheidsrechter Martin van den Kerkhof legde de bal op de stip, nadat videoscheidsrechter Alex Bos hem nog even naar het scherm had gehaald na een overtreding van RKC-verdediger Thierry Lutonda. De Amerikaanse aanvaller Ricardo Pepi schoot de penalty vervolgens overtuigend raak: 1-0.

Het spel golfde vervolgens op en neer. Na een halfuur spelen loste Tomas Suslov een gevaarlijk schot op het doel van RKC, maar Etienne Vaessen bracht redding. Tien minuten later zette Dario van den Buijs zijn ploeg vanaf de stip op gelijke hoogte. De strafschop werd toegekend nadat Radinio Balker aan de noodrem trok bij de doorgebroken Illias Bel Hassani. Hij moest met een rode kaart het veld verlaten. Ruststand: 1-1.

Gouden wissel Oosting

Met een mannetje extra ging RKC in het tweede bedrijf op zoek naar de overwinning. Acht minuten na rust besloot Joseph Oosting aanvallend te wisselen. Linksback Lutonda werd vervangen door aanvaller Mika Biereth en die wissel pakte goed uit voor RKC. De pas ingevallen Biereth dook op voor Michael Verrips na balverlies van Florian Krüger en maakte geen fout. RKC aan de leiding: 1-2.

Een kwartier voor tijd was daar de gelijkmaker van FC Groningen en wéér was het Pepi. De Amerikaan combineerde met Krüger en schoot daarna knap raak voor zijn tweede van de avond. Lang kon FC Groningen er echter niet van genieten want vier minuten later maakte ook goudhaantje Biereth zijn tweede. Na een geweldige pass van Bel Hassani omspeelde de spits Verrips en tikte hij de 2-3 binnen. Gescoord werd er niet meer en dus likte FC Groningen na de vijfde nederlaag van het seizoen de wonden in de wetenschap dat de verloren must-win-wedstrijd de druk verder zal oplopen, met de getoonde veerkracht als aanknopingspunt voor betere tijden.