Excelsior is de zeer verrassende koploper van de Eredivisie. Na twee wedstrijden, waarin de meeste kansen voor de tegenstander waren, wonnen de Rotterdammers toch beide keren. In de eerste thuiswedstrijd in het Van Donge & De Roo Stadion tegen Vitesse werd het 3-1, waar gezien de kansenverhoudingen eerder een 1-2 verwacht kon worden. Reda Kharchouch werd de grote man met twee goals en een assist.

Bij de opkomst toonden de Excelsior-supporters een spandoek met alle trainers die wisten te promoveren met Excelsior. Huidig coach Marinus Dijkhuizen werd prominent getoond, want het lukte hem twee keer: vorig seizoen en in 2014. Wat volgde was een succesvol seizoen in de Eredivisie, waarmee de 50-jarige oefenmeester - zeker ook dankzij sterke cijfers - een overstap naar het Engelse Brentford FC verdiende. Een club die bekend staat veel beslissingen te maken aan de hand van data.

Zo krijgen kansen een cijfer van 0 tot 1. Hoe groter de kans is, hoe hoger het cijfer. Een kans met een score 1 is een 100% kans. Deze kansberekeningen bij elkaar opgeteld zijn de 'Expected Goals' (xG), oftewel het aantal doelpunten dat verwacht kan worden. De eerste kansen waren voor Vitesse, maar het was de sterke Excelsior-spits Kharchouch die uit verre een inworp van Siebe Horemans al draaiend de openingstreffer maakte. Niet veel later maakte hij zelfs zijn tweede van de avond met een prachtige lob. 

Vorige week had SC Cambuur een verwacht aantal doelpunten van 3.97, terwijl Excelsior slechts 1.25 xG noteerde. Toch werd het geen 4-1 voor de Friezen, maar 0-2 voor de Rotterdammers. Cambuur-trainer Henk de Jong was op de hoogte van deze statistiek: "Wij zijn de eerste Eredivisieclub sinds PSV in 2016 die met een 'expected goalwaarde' van 3.5 die geen goal maken", aldus de vorig seizoen gepromoveerde hoofdtrainer.

In de tweede speelronde was het verschil minder extreem, maar bij rust was het 2-1 met een kansenverhouding van 0.66 tegen 1.45. Wederom een uiterst effectief Excelsior en dan met name Kharchouch, die met een sterke spitsengoal (0.189 xG) en een prachtig bekeken lob (0.26 xG) twee doelpunten voor zijn rekening nam. De rebound waarmee Nikolai Baden Fredriksen de 2-1 maakte was met 0.358 xG een kans die tot doelpunt gepromoveerd werd door de Arnhemmers.

Pro Shots

---

Behoudens een kopbal van Enzo Cornelisse creeërde Vitesse na rust bijzonder weinig, de buitenspelgoal van Thomas Buitink niet meegeteld. Het idee van de verwachte doelpunten is om een vergelijk te kunnen maken hoe effectief een club of speler is in het afmaken van kansen. Kenzo Goudmijn kreeg een grote kans (0.582) en scoorde de 3-1 op aangeven van man van de wedstrijd: Kharchouch. De ploeg van Dijkhuizen eindigde op 1.54 xG, terwijl de ploeg van coach Thomas Letsch creëerde 1.85 xG, Zo zou Vitesse vanavond met 1-2 horen te winnen, maar blijkt de data niet zaligmakend voor de Arnhemmers. 

Vitesse verloor niet alleen de wedstrijd, maar ook Sondre Tronstad in de slotminuut met een door de VAR ingefluisterde rode kaart. Excelsior start het seizoen uiterst effectief en daardoor voortreffelijk. De Kralingers staan niet alleen qua data, maar ook gezien de status van promovendus verrassend op zes punten uit twee wedstrijden.