PSV is doorgedrongen tot de laatste 16 van de Conference League. De Eindhovenaren speelden in Israël gelijk tegen Maccabi Tel Aviv, nadat het thuisduel vorige week in een minimale zege was geëindigd. In een bloedstollende slotfase scoorde beide ploegen een keer, waarna PSV aan het langste eind trok: 1-1.

Zo zet het Europese avontuur zich voort in het laatste jaar van Roger Schmidt bij PSV, dat dit seizoen begon in de voorronde van de Champions League. Benfica was in het tweeluik te sterk, waarna de groepsfase van de Europa League ook een trapje te hoog bleek. De derde plek gaf echter wel toegang tot deze tussenronde van de Conference League en nu wachten de achtste finales.

Zahavi terug in Israël

Net zoals in de thuiswedstrijd tegen Tel Aviv (1-0) namen de Eindhoveraren het initatief in de wedstrijd, maar de eerste grote kans was voor de thuisploeg. Na een prima aanval kopte Dan Biton voorlangs. Even later speelde Noni Madueke de Isarëlische verdediging helemaal zoek, maar de aanvaller vergat een hoek uit te zoeken.

Ook Eran Zahavi kon nog niet in stelling worden gebracht, die als 'held' in zijn thuisland werd ontvangen en van Roger Schmidt het vertrouwen kreeg. De hoofdtrainer kon niet beschikken over aanvoerders Marko van Ginkel (positief getest) en Cody Gakpo, die nog kampte met een blessure uit de wedstrijd tegen sc Heerenveen. Ritsu Doan was zijn vervanger, terwijl Joey Veerman gespaard werd.

Wedstrijd gestaakt

Maccabi liet geen fantastisch voetbal zien, maar kwam met agressief spel toch gevaarlijk dicht bij sluitpost Joël Drommel. Vroeg in de tweede helft belandde een afstandsschot op de paal en Olivier Boscagli voorkwam maar net een intikker. De scheidsrechter stuurde vervolgens iedereen naar de kleedkamer nadat Madueke bij de cornervlag werd bekogeld, maar de wedstrijd kon snel weer hervat worden.

Het was billen knijpen voor PSV, dat lang niet kon overtuigen, maar in de 84e minuut schoot invaller Yorbe Vertessen alsnog de verlossende openingstreffer binnen. Zijn aangeraakte inzet was te machtig voor doelman Peretz Daniel. Meteen daarna kwam Maccabi op gelijke hoogte, Enric Saborit kopte binnen na een vrije trap. Het slotoffensief begon, maar PSV hield stand.

De loting voor de achtste finales vindt vrijdag om 13:00 uur plaats en is LIVE te zien op ESPN. De clubs die zich vanavond plaatsen worden dan gekoppeld aan de groepswinnaars, waaronder ook Feyenoord en AZ.