Het Eredivisie-duel tussen RKC Waalwijk en N.E.C. Nijmegen eindigde als een sprookje voor Roy Kuijpers, die donderdag een profcontract tekende en drie dagen later zijn ploeg naar drie punten schoot met de 2-1 in extremis.  

Na een sterke eerste tien minuten van RKC nam N.E.C. het initiatief over in de eerste helft. Na een kwartier spelen leidde dat tot de eerste grote kans nadat RKC-doelman Etienne Vaessen de bal slordig inleverde en Dirk Proper vrij uit kon halen. Zijn schot werd geblokt tot een corner, waarna een corner van Souffian El Karouani Vaessen opnieuw problemen bezorgde. De keeper kon zijn trap niet klemmen, liet hem los waarna Jordy Bruijn ineens kon zorgen voor de openingstreffer: 0-1. Een paar minuten later was de sluitpost wel attent op een kopbal van Ali Akman, die zichzelf bij een goal tot jongste doelpuntenmaker van 6 treffers in de clubgeschiedenis kan kronen.

N.E.C. zakte vervolgens in en liet RKC komen. Dat leverde voor de thuisploeg de aansluitingstreffer op. Vurnon Anita speelde Iliass Bel Hassani aan, die de Deen Jens Odgaard in de diepte zag sprinten. Bel Hassani speelde hem keurig aan, waarna El Karouani en Iván Márquez elkaar in de weg liepen en de RKC'er er met de bal vandoor kon. Oog-in-oog met Mattijs Branderhorst faalde de aanvaller niet: 1-1.

Mattsson ongelukkig

De uitploeg was voor rust nog het dichtst bij een treffer, en dat kwam opnieuw doordat Vaessen er niet in slaagde om een bal goed te klemmen. Magnus Mattsson haalde vanaf een meter of 25 uit en zijn schot zou geen problemen moeten opleveren, maar doordat Vaesse niet kon klemmen belandde de inzet van de Deense linksbuiten nog tegen het aluminium. Op slag van rust kon Mattsson opnieuw scoren, nadat Elayis Tavsan de bal panklaar voorlegde, maar opnieuw faalde Mattsson om zijn tweede goal voor de Nijmegenaren te maken. Met de borst verroerde hij de bal rakelings naast de goal. 

Dat N.E.C. het voorin niet breed heeft, bleek meteen na rust. Akman en Tavsan gingen naar de kant en daarvoor komen Ole Romeny en Calvin Verdonk, die dit seizoen wel vaker binnen de lijnen komt als gelegenheidslinksbuiten. Meteen na rust kreeg Márquez zijn vijfde gele kaart van het seizoen voor een beuk op Odgaard in de lucht, waardoor de Spaanse verdediger het duel met PSV moet missen volgende week. 

Barslechte tweede helft

Over de tweede helft zullen weinig sportboeken worden geschreven. N.E.C. was wat terughoudend, RKC ontbrak het lang aan de echte kwaliteit om wat gevaarlijks te forceren. Het inbrengen van Roy Kuijpers - die deze week tekende nadat hij de afgelopen maanden op amateurbasis veel moois liet zien bij FC Den Bosch - veranderde daar ook niet erg veel aan. De aanvaller kreeg een bal van Branderhorst keihard tegen zijn gezicht gebokst en schoot een keer voorlangs, maar dat leek het wel te zijn voor zijn debuut in de Eredivisie. 

De geboren Zwollenaar maakte op amateurbasis 9 goals in 17 wedstrijden in de Keuken Kampioen Divisie en in de 94ste minuut kwam daar een Eredivisietreffer bij. Bart van Rooij verspeelde als laatste man de bal aan Finn Stokkers, die het overzicht behield en Kuijpers voor een leeg goal zette. De voormalig amateur faalde uiteraard niet en bracht RKC 3 punten, waardoor zijn ploeg op 15 punten komt uit evenveel wedstrijden.