Pro Shots

---

Manchester United heeft in de Europa League een finaleplaats voor het grijpen. De Engelse topclub won de eerste wedstrijd in de halve finale tegen AS Roma met heel duidelijke cijfers: 6-2.

De Romeinen moesten al vroeg in de wedstrijd een tegenvaller incasseren. Middenvelder Jordan Veretout raakte na enkele minuten geblesseerd. De Fransman keerde nog even terug binnen de lijnen, maar werd uiteindelijk vervangen door Gonzalo Villar. De Spanjaard stond enkele minuten op het veld toen Manchester United toesloeg. Een fraaie aanval werd op knappe wijze afgerond door smaakmaker Bruno Fernandes.

Een klap voor de Ajax-bedwinger, maar AS Roma rechtte de rug. De Italianen kregen enkele minuten later een strafschop, mede dankzij Rick Karsdorp. De oud-speler van Feyenoord gleed de bal richting Paul Pogba, die hands maakte. AS Roma-aanvoerder Lorenzo Pellegrini maakte vanaf elf meter geen fout: 1-1.

De Italianen zagen in de eerste helft niet alleen Veretout uitvallen. Ook doelman Pau López moest vanwege een blessure de strijd staken. De 37-jarige Antonio Mirante was zijn vervanger. Een andere Roma-routinier was even later van grote waarde. Edin Dzeko (35), die in de kwartfinale tegen Ajax al een bepalende rol had, zorgde nu voor de voorsprong op Old Trafford: 1-2.

De vreugde bij Roma-trainer Paulo Fonseca was van korte duur, want hij zag wéér een speler geblesseerd afhaken. Nu was het Leonardo Spinazzola die het veld verliet. Bruno Peres kwam vervolgens binnen de lijnen.

AS Roma ging dus met een verrassende voorsprong de rust in, maar de Italianen waren de voorsprong in de tweede helft heel snel kwijt. Fernandes was nu de aangever, Edinson Cavani de afmaker: 2-2. Een kwartier later was het weer raak voor Manchester United, en weer scoorde Cavani. De Uruguayaan profiteerde van zwak keeperswerk van Mirante: 3-2.

De avond van AS Roma werd nog veel pijnlijker. Na een duel tussen Cavani en Chris Smalling, oud-verdediger van Manchester United, kreeg de thuisploeg een strafschop. Fernandes faalde niet: 4-2. Door doelpunten van Paul Pogba en invaller Mason Greenwood liep Manchester United, waar Donny van de Beek op de bank bleef, uit naar een grote zege.

Door de 6-2 overwinning is de ploeg vrijwel zeker van een plaats in de finale op 26 mei in Gdansk. Een eindzege in de Europa League van Manchester United zou goed nieuws betekenen voor de nummer twee van de Eredivisie. In dat geval gaat de nummer twee, op dit moment PSV, naar de derde voorronde van de Champions League, in plaats van de tweede voorronde.