Heracles en FC Groningen zijn niet meer tot scoren gekomen in het restant van het duel dat op 21 december gestaakt werd. In de laatste twaalf minuten plus negen minuten blessuretijd speelde de ploeg van trainer Erwin van de Looi met een man meer, maar kwam het niet tot scoren.

In het restant deelde scheidsrechter Sander van der Eijk nog wel drie gele kaarten uit. Eentje daarvan was voor Etienne Vaessen, die daar het positieve van inzag. "Ik dacht: dat is wel lekker. Die scheids gaat echt niet een tweede gele kaart geven, anders is hij wel een hele grote", lacht Vaessen. "Als hij dat wel zou doen, moet hij zich weer verantwoorden voor de camera's en bij de grote scheidsrechtersbaas. Daar heeft hij niet zoveel zin in, denk ik."

Waar Vaessen geniet van zijn gele kaart en het gelijkspel, overheerst er chagrijn bij Heracles-speler Thomas Bruns. "Dat de scheidsrechter zo weinig gele kaarten uitdeelde en eigenlijk tijdrekken beloonde, vind ik bijzonder", zegt de aanvoerder, die gelijk bij de start van het restant binnen de lijnen kwam.

Heracles-trainer Van de Looi liet vooraf duidelijk merken geen zin te hebben in het duel met zijn oude club FC Groningen. Achteraf kan de 52-jarige coach er ook niet van genieten. "Ik ben helemaal niet blij. Dit is een hele vervelende avond. Het was een verplicht nummer voor ons om te proberen nog drie punten te halen. Dat is helaas niet gelukt."