ANP

---

AZ heeft Legia Warschau met 1-0 over de knie gelegd. In de tweede groepswedstrijd van de Conference League was het wederom Vangelis Pavlidis die het verschil maakte voor de Alkmaarders. Een rode kaart voor Mayckel Lahdo maakte het een spannende tweede helft, maar AZ trok dit keer wel de overwinning over de streep.

Het duurde even voordat de wedstrijd in Alkmaar op gang kwam. Beide ploegen tastten af, waarna AZ de eerste grote kans van de wedstrijd kreeg. Na 25 minuten kreeg David Moller Wolfe de mogelijkheid op de openingstreffer, maar de Noor stuitte op Legia-keeper Kacper Tobiasz.

Maar waar AZ een grote kans kreeg, voetbalde Legia zich naar een paar schoten van afstand. Mogelijkheden op kansen werden aan beide kanten om zeep geholpen, waardoor het een gelijkwaardige eerste helft was. 

Ook in de tweede helft waren het veel voorzetten van Legia die de achterhoede van AZ op scherp zette. De verdediging bleef goed overeind en aan de andere kant was het wel meteen raak in de tweede helft. Dani de Wit kopte een voorzet bij de tweede paal goed terug op topscorer Vangelis Pavlidis, die het goed voor zijn man kwam en binnentikte om de ban te breken. 

AZ had na de openingstreffer de wedstrijd onder controle, maar kwam in de 66e minuut met een man minder te staan. Mayckel Lahdo moest met rood van het veld, nadat de buitenspeler veel te gevaarlijk inkwam op Yuri Ribeiro. Lahdo probeerde in een actie de bal te spelen, maar raakte het hoofd van de verdediger.

AZ gaf tegen Zrinjski Mostar nog een 3-0 voorsprong weg, maar wist met een man minder wel de 1-0 voorsprong tegen Legia Warschau vast te houden. Enkele voorzetten zorgde voor hachelijke momenten voor het doel van Mathew Ryan, maar de doelman hield zijn doel schoon. 

Voorafgaan aan Aston Villa - Zrinjski Mostar, leek het al gespeeld. De thuisploeg won afgelopen weekend nog met 6-1 van Brighton & Hove Albion, maar donderdagavond was het minder trefzeker. Wat heet, lange tijd leek geen van de 27 schoten langs Mostar-keeper Marko Maric te gaan. In de 94ste minuut was daar dan eindelijk de verdiende treffer voor de mannen uit Birmingham. John McGinn schoot binnen op aangeven van Matty Cash. 

Zo pakt Aston Villa de eerste drie punten van dit Conference League-seizoen. Alle vier de ploegen in poule E staan nu op drie punten uit twee duels.