ANP

---

Ajax kan overwintering in de Europa League vrijwel zeker uit het hoofd zetten na een nieuwe nederlaag tegen Brighton & Hove Albion. In de Johan Cruijff Arena was de nummer 7 van de Premier League met 0-2 te sterk. Ajax blijft daardoor laatste met twee punten uit vier duels. Nummer drie AEK ontvangt later vanavond nummer twee Olympique Marseille. Na overwinningen op FC Volendam en sc Heerenveen in de Eredivisi is dit de eerste nederlaag onder leiding van John van 't Schip. 

Met Vos voor de geblesseerde Van den Boomen en Rensch als vervanger van Martha, kwam Ajax na een kwartier uit het niets op achterstand. Vos leidde de Brighton-treffer in met een pass die kon worden onderschept door Adingra. Op aangeven van de Ivoriaan kon Ansu Fati één op één met Ramaj een hoek uitkiezen: 0-1. 

Het valt te bewisten of die voorsprong verdiend was. Brighton toonde zich met name heel effectief. Ajax probeerde tot kansen te komen, waarbij Brobbey als sterk aanspeelpunt fungeerde, maar was onzuiver in de eindfase. Opwinding was er wel toen Brobbey naar de grond ging het strafschopgebied. Scheidsrechter Nikola Dabanovic uit Montenegro zag hier echter geen strafschop in.

Op slag van rust was Ramaj alert bij een inzet van Adringa van dichtbij. Daarmee voorkwam hij een grotere achterstand. 

Om iets aan de achterstand te doen bracht Van 't Schip Akpom voor Taylor in de rust. Maar ook met Akpom in de ploeg moest Ajax een tegendoelpunt slikken. De man van de assist bij het openingsdoelpunt, was dit keer zelf trefzeker. Adingra schoot hoog binnen na weifelend optreden van de Ajax-defensie. 

De ruimere marge zorgde bij Engelse gasten voor meer vertrouwen. De duur van het balbezit werd langer en er kwamen ook kansen op een derde treffer. Mitoma verzuimde na ruim een uur spelen de wedstrijd in het slot te gooien. 

Ajax hunkerde ondertussen naar de aansluitingstreffer. Brobbey had 'm op de slof, maar zag de bal op miraculeuze wijze níet over de lijn gaan. In de slotfase was Akpom ook dicht bij de 1-2. Zijn schot ging echter recht op Verbruggen af. Meer zat er niet in voor de ploeg van Van 't Schip, dat hard werkte, maar onvoldoende kansen bij elkaar speelde om Brighton nog aan wankelen te brengen. 

De Amsterdammers hebben een overwinning nodig in het uitduel met Olympique Marseille om de Europese ambities levend te houden.