Feyenoord heeft op bezoek bij RKC Waalwijk een nieuwe misstap afgewend, na de nederlaag tegen FC Twente (2-1) van vorige week. De ploeg van trainer Arne Slot won nipt met 1-2. RKC speelde de gehele tweede helft met tien man, nadat Shawn Adewoye van het veld werd gestuurd voor een overtreding op Santiago Giménez, die met een mislukte panenka wel opzichtig faalde.

Bij Feyenoord ontbrak Mats Wieffer vanwege griep in de wedstrijdselectie. Voor hem in de plaats speelde Ramiz Zerrouki, terwijl ook Luka Ivanusec in de basis terugkeerde na anderhalve maand van blessureleed.

In de openingsfase van het duel lag het initiatief vooral bij Feyenoord, maar RKC nam brutaal de leiding in eigen huis. Denilho Cleonise kreeg de bal op eigen helft in zijn voeten en begon aan een indrukwekkende rush over het veld. De 21-jarige aanvaller was veel sneller dan David Hancko en bekroonde zijn actie met een knap doelpunt in de korte hoek.

En dus moest Feyenoord verrassend in de achtervolging. Maar een reactie liet niet lang op zich wachten, want tien minuten na de openingstreffer schoot Quinten Timber zijn ploeg alweer langszij. Een teruggetrokken voorzet kwam voor de voeten van de 22-jarige middenvelder, die uit de draai via de binnenkant van de paal raak schoot.

Vlak voor rust kreeg Feyenoord een uitgelezen mogelijkheid om op voorsprong te komen. De bal werd namelijk door scheidsrechter Pol van Boekel op de stip gelegd na een overtreding van Adewoye op Giménez. Na overleg met VAR Martin van den Kerkhof werd Adewoye ook nog met rood van het veld gestuurd. Maar de topschutter van Feyenoord verprutste vervolgens zijn strafschop volledig met een mislukte Panenka.

Uiteindelijk zorgde Bart Nieuwkoop in de tweede helft wel voor opluchting bij de Rotterdammers. Nadat RKC-doelman Mark Spenkelink een paar keer knap redding bracht, was hij kansloos op een inzet van Nieuwkoop, die de bal uit de rebound voor zijn voeten kreeg en van dichtbij kon binnenschieten. In de slotfase werd een doelpunt van Calvin Stengs nog afgekeurd vanwege buitenspel. 

Zo voorkomt Feyenoord dat de achterstand op PSV verder zou oplopen. Het verschil tussen de foutloze koploper en de regerend landskampioen is zeven punten na elf competitieduels. RKC zakt een plaats op de ranglijst en staat nu veertiende met negen punten uit tien wedstrijden.