Pro Shots

---

Ajax is er niet in geslaagd de uitwedstrijd tegen Excelsior te winnen. In een broeierig Van Donge & De Roo Stadion eindigde de wedstrijd in 2-2. Ajax-trainer Maurice Steijn koos voor een opstelling met de 19-jarige Carlos Forbs voor het eerst in de basis. Dit ging ten koste van Kenneth Taylor, die op de bank begon. Jay Gorter verving de geblesseerde Geronimo Rulli onder de lat. Bij Excelsior kreeg Noah Naujoks een basisplaats op de plek van de langdurig geblesseerde Feyenoord-huurling Lennard Hartjes. 

Na een gezapig begin hadden de Amsterdammers in de 24e minuut een fout in de Excelsior-defensie nodig om op voorsprong te komen. Serano Seymor nam teveel tijd in de opbouw, waarna de bal via Carlos Forbs voor de voeten kwam van Brian Brobbey. De spits bleef oog in oog met Stijn van Gassel koel en schoof zijn eerste doelpunt van het seizoen binnen.

Een kwartier later dacht Brobbey zijn tweede van de middag te maken, maar zijn doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel. Er leek geen vuiltje aan de lucht voor Ajax, dat met een 1-0 voorsprong de kleedkamer leek op te zoeken. Maar in de blessuretijd van de eerste helft kwam de thuisploeg als uit het niets op gelijke hoogte. Na een goede actie en voorzet van linksback Arthur Zagre, was het de andere back, Siebe Horemans, die de bal vanaf de rand van het strafschopgebied kon binnenschuiven. 

Vervolgens kreeg Ajax, opnieuw via Brobbey, nog twee kansen om alsnog met een voorsprong de rust in te gaan, maar beide keren lag Van Gassel in de weg. Na de pauze kwam Excelsior verrassend op voorsprong, dit keer na geploeter in de Amsterdamse defensie. Jakov Medić verspeelde de bal in zijn eigen strafschopgebied, waarna Nikolas Agrafiotis hard kon binnenschieten. 

Vervolgens ging Ajax nadrukkelijk op jacht naar een doelpunt en zakte Excelsior steeds meer in. Tien minuten na de treffer van Agrafiotis kreeg Brobbey opnieuw een enorme kans, maar zijn kopbal ging voorlangs. Ook een afstandsschot van de ingevallen Kenneth Taylor ging er niet in, maar zeilde via een Rotterdams been over het doel van Van Gassel. De grootste kans was voor Mohamed Kudus, twintig minuten voor tijd. Maar hij kon zijn voet op een meter van het doel niet tegen de bal krijgen, omdat Zagre in de weg lag en de bal op miraculeuze wijze over zijn eigen doel schoot.

In de 73e minuut betaalde het offensief van de bezoekers zich uit. Op aangeven van Kudus tikte invaller Davy Klaassen van dichtbij de gelijkmaker binnen. Daarna ging het wat kansen betreft over een weer en gingen beide ploegen op jacht naar de winnende treffer. Eerst leek Klaassen dicht bij zijn tweede treffer, maar lag Van Gassel opnieuw in de goede hoek. In de daarop volgende tegenaanval schoot Lazaros Lamprou van dichtbij naast. 

Ook schoten van Kudus en de bij Excelsior ingevallen Derensili Sanches Fernandes gingen er niet in. In de slotfase bleef Ajax aandringen, maar werd niet meer gescoord.