Pro Shots

---

Maurice Steijn heeft zijn vuurdoop als trainer van Ajax tot een goed einde gebracht. De Amsterdammers bogen een 0-1 achterstand om in een 4-1 overwinning op Heracles Almelo. Een smet op de zege was het uitvallen van doelman Gerónimo Rulli. Nieuweling Jakov Medić gaf zijn visitekaartje af met een werelddoelpunt. 

Er tekende zich een levendige eerste helft af in de Johan Cruijff Arena. Heracles kreeg - vanuit buitenspelpositie - een goede kans op de openingstreffer. Justin Hoogman had de bal voor het inkoppen, maar Geronimo Rulli redde goed. 

Ook Ajax kreeg kansen. De ploeg van Maurice Steijn probeerde een hoog tempo te hanteren, wat de nauwkeurig niet altijd ten goede kwam. Die nauwkeurigheid ontbrak ook bij het afmaken, want Brian Brobbey miste van wel heel dichtbij. 

Een aderlating voor Steijn was het uitvallen van Rulli na een half uur spelen. Hij kwam hard in botsing met Heracles-spits Jizz Hornkamp en kon - net als Hornkamp - de wedstrijd niet uitspelen. Opvallend was dat niet de nieuw aangetrokken Diant Ramaj binnen de lijnen kwam, maar Jay Gorter. 

De zoektocht naar de openingstreffer ging verder. Benjamin Tahirovic en Branco van den Boomen namen het Heracles-doel onder vuur, maar daar stond met Michael Brouwer een wakkere doelman onder de lat. Hij viel op met een aantal mooie reddingen. 

In de blessuretijd van de eerste helft dompelde Mario Engels de Johan Cruijff Arena in rouw. De aanvaller profiteerde van koddig uitverdedigen in de Ajax-defensie. HIj kon van dichtbij de 0-1 tegen de touwen schieten. Nog voor het rustsignaal repareerde Jakov Medić op voortreffelijke wijze de geleden schade. Met een poeier van ruime afstand zette hij de gelijkmaker op het bord. 

Na rust bleef Brouwer zich onderscheiden. Brobbey was de gevaarlijkste man, maar tot twee keer toe wist de Heracles-goalie hem van scoren af te houden.  

Mohammed Kudus wist Brouwer een kwartier voor het einde wél te passeren. Hij promoveerde een mooie pass van Tahivoric tot de 2-1. Het Almelose verzet was gebroken. Ajax liep verder uit in de slotfase. Aanvoerder Bergwijn snelde langs Navajo Bakboord en schoof binnen in de lange hoek: 3-1. 

Wie anders dan Brouwer voorkwam een grotere nederlaag. Hij stond weer op z'n post toen Davy Klaassen de 4-1 dacht binnen te koppen. Door een handsbal van Brian de Keersmaecker kwam het vierde Ajax-doelpunt er alsnog. Na ingrijpen van de VAR maakte Bergwijn vanaf de stip zijn tweede van de avond.