Ajax is door naar de kwartfinale van de TOTO KNVB Beker na een overwinning op FC Twente. In De Grolsch Veste waren de Amsterdammers met 0-1 te sterk voor de Tukkers.

Toen het affiche FC Twente - Ajax uit de koker kwam tijdens de loting voor de achtste finales van de beker waren de verwachtingen hoog. In 2017 stonden de teams voor het laatst tegenover elkaar in het bekertoernooi. Toen ook in de achtste finales. De Tukkers gingen destijds door naar de kwartfinale, omdat ze hun zenuwen beter onder bedwang hielden tijdens de noodzakelijke strafschoppenserie.

Vanavond moest de wedstrijd wat op gang komen. In de eerste helft waren er wel wat kansjes, maar de teams deden elkaar nog geen pijn. Na wat opstootjes en speldenprikjes kwam het grootste gevaar kort voor rust van Twente. De bal bleef lang voor het doel van Ajax hangen, maar werd na een scrimmage weggewerkt. Zo gingen de teams rusten bij een stand van 0-0.

Na rust kwamen de teams wat vaker gevaarlijk naar voren. Met name Twente klopte in het eerste kwartier op de deur bij het doelgebied van Ajax. Na die eerste vijftien minuten waren er een aantal kansen op rij voor Ajax, mede door de aanvallende impuls die trainer John Heitinga forceerde door Davy Klaassen te wisselen voor Francisco Conceição.

Kudus schiet Ajax naar kwartfinale

In de zeventigste minuut was het Mohammed Kudus, de beste man aan Amsterdamse zijde, die de ban brak op aangeven van Dušan Tadić. Hij is na Santiago Gimenez, Willum Willumsson en Thomas Oude Kotte pas de vierde speler die dit seizoen in de competitie of beker tegen Twente weet te scoren in De Grolsch Veste. Later bleek de goal van de Ghanees ook genoeg voor een plek in de kwartfinale, want het bleef bij 0-1. Zo verloor Twente ook voor het eerst in eigen huis dit seizoen.

Succesvol bekerdebuut Heitinga

Voor Heitinga was het zijn eerste bekerwedstrijd als trainer van Ajax. Na twee zeges in de Eredivisie (uit bij Excelsior en Cambuur) heeft hij nu dus ook zijn eerste overwinning in de beker binnen. Als speler won hij de beker drie keer met Ajax, maar zover is het nu nog lang niet. Eerst gaat Ajax zaterdag in de koker tijdens de loting voor de kwartfinales.

De loting voor de kwartfinales van de TOTO KNVB Beker is zaterdagavond live te zien in De Eretribune.