Fred Rutten heeft in zijn eenmalige interimschap bij PSV bewerkstelligd waarvoor de Eindhovenaren op de laatste speeldag streden. Door de 1-2 winst bij AZ kan PSV zich in de zomer - met een nieuwe trainer - opmaken voor de voorrondes van de Champions League. Wie anders dan het PSV-goudhaantje van het seizoen Xavi Simons zorgde voor een belangrijke overwinning: door twee goals van de middenvelder mag PSV hopen op Champions League-voetbal. Jesper Karlsson maakte vanaf de stip de enige AZ-treffer.

Voorafgaand aan AZ - PSV waren de belangen duidelijk: PSV moest ondanks de chaos plaats twee veiligstellen en AZ moest winnen van de Eindhovenaren om kans te maken op een eindklassering op de derde plek. Desondanks lukte het allebei de ploegen niet om te imponeren. 

Kansen schaars in Alkmaar

De eerste 45 minuten vielen zacht gezegd tegen. Xavi Simons was namens PSV als eerste kansrijk bij het doel van Mathew Ryan. Een kopbal van het grootste PSV-talent van het seizoen kreeg echter niet voldoende kracht mee. AZ zocht wel de aanval, maar heel grote kansen leverde het niet op. 

Doordat Ajax na een halfuur bij FC Twente op voorsprong kwam, werd de druk op PSV opgevoerd. Een nederlaag zou in dit geval het verlies van plaats twee betekenen en dus zou PSV inschrijving voor de voorrondes van de Champions League mislopen. 

Nieuwe situatie door scoreverloop in Enschede

In de eerste vijf minuten van het tweede gedeelte gebeurde er veel in de strijd om de plekken twee, drie en vier. Niet op het veld in Alkmaar, maar wel veranderde de situatie bij Ajax volledig. De ploeg van John Heitinga ging van een 0-1 voorsprong naar een 2-1 achterstand, waardoor AZ bij winst plaats drie zou overnemen van de Amsterdammers. 

Ook in de tweede helft werden supporters allesbehalve op veel kansen getrakteerd. Toch was het Xavi Simons die na ruim een uur spelen wél het net wist te vinden: een counter uit het boekje was voor de middenvelder een koud kunstje en hij rondde keurig af: 0-1. 

AZ heeft 10 minuten om plaats drie van Ajax over te nemen

Even later was Karlsson dicht bij de gelijkmaker, maar redde Walter Benítez knap. Een redding die ook voor Ajax-supporters heel wat waard bleek: AZ bleef door de achterstand virtueel op de vierde plek staan. Na een opzichtige fout van Joey Veerman kreeg AZ een strafschop die Karlsson even later binnenschoot: 1-1.

De thuisclub had inclusief blessuretijd nog tien minuten om het ticket voor de voorrondes van de Conference League in te wisselen voor het meer prestigieuze Europa League-toernooi. Toch was het niet AZ dat het net vond, maar Xavi Simons die dat namens PSV wel voor elkaar kreeg: PSV won daardoor met 1-2 in Alkmaar waardoor het mag hopen op eindelijk weer een seizoen met Champions League-voetbal in Eindhoven.