FC Groningen heeft na weer een nederlaag een wonder nodig om zijn status als Eredivisionist te behouden. In eigen huis ging de nummer zeventien in een rommelige wedstrijd onderuit tegen FC Utrecht: 1-2. Aan de kant van Utrecht was Bas Dost als invaller goud waard voor zijn ploeg.

Na de nederlaag van vorige week tegen Fortuna Sittard (3-1) besloot Groningen-trainer Dennis van der Ree wederom aan zijn basisopstelling te sleutelen. Elvis Manu en Ratgar Oratmangoen namen plaats op de reservebank en werden vervangen door Isak Dybvik Määttä en Daleho Irandust. Bij Utrecht keerde Vasilis Barkas weer terug onder de lat.

Blessureleed

De eerste helft kwam maar moeizaam op gang door opmerkelijk veel blessureleed. In de eerste veertig minuten werd er namelijk vier keer noodgedwongen gewisseld. Eerst vielen Othmane Boussaid en Ramon Hendriks geblesseerd uit bij FC Utrecht en even later moest FC Groningen-verdediger Jetro Willems naar de kant. Ook Taylor Booth haalde de rust niet.

Door alle kwetsuren en wissels werd er flink wat extra tijd bijgeteld en gingen beide ploegen nog tien minuten door. In de blessuretijd van de eerste helft ontbrandde het duel vervolgens. Utrecht opende de score dankzij een doelpunt van Anastasios Douvikas, maar Oliver Antman schoot Groningen razendsnel weer langszij: 1-1.

Dost goud waard

Aan het begin van de tweede helft bracht Van der Ree met Florian Krüger en Damil Dankerlui nog maar eens twee verse krachten in het veld. Tomas Suslov en Liam van Gelderen bleven in de kleedkamer achter. Groningen begon echter slordig en werd door doelman Michael Verrips op de been gehouden na een uitstekende redding op een inzet van Victor Jensen.

Groningen ontsnapte even later wederom aan een tegentreffer. Bart Ramselaar krulde de bal met een fraai schot op de kruising en schoot een paar seconden later de bal net naast het doel. Zo kon het thuispubliek opgelucht adem halen, maar Utrecht bleef aanzetten en niet veel later was het alsnog raak.

Nadat een vrije trap in het zestienmetergebied werd verlengd, stond invaller Dost bij de tweede paal op de juiste plek om de bal tegen de touwen te tikken. En zo weet Utrecht ook weer wat winnen is, terwijl Groningen dan toch echt afstevent op rechtstreekse degradatie. Het verschil met nummer zestien Excelsior bedraagt zeven punten met nog maar zes competitieduels te gaan.