In navolging van Feyenoord, PSV en AZ heeft ook Ajax punten laten liggen in de eerste speelronde van 2023 in de Eredivisie. Op bezoek bij N.E.C. kwamen de Amsterdammers niet verder dan een 1-1 gelijkspel. 

Er heerst griep binnen de selectie van Ajax en daarom moest Alfred Schreuder flink schuiven in zijn basiselftal. Zo kon de trainer niet beschikken over Steven Bergwijn, Steven Berghuis en Mohammed Kudus. Kenneth Taylor was eerder deze week ook ziek, maar de middenvelder was net op tijd fit om vandaag aan de aftrap te verschijnen. Door het wegvallen van Bergwijn was er een basisplaats voor Francisco Conceição. Verder viel het op dat Jorge Sanchez, Jurriën Timber, Calvin Bassey en Devyne Rensch de Amsterdamse defensie vormden en dat Owen Wijndal dus plaatsnam op de bank. Volgens Schreuder moet de linksback meer leveren.

Het eerste wapenfeit kwam van de thuisploeg. Leandro Dimata schoof vanaf de rand van de zestien een half metertje naast. Daarna nam Ajax de wedstrijd over en kreeg het een paar goede kansen. Cillessen moest een aantal keer in actie komen en hield zijn ploeg op de been. Zo keerde hij onder meer een gevaarlijke kopbal van Edson Alvarez en een volley van Davy Klaassen. Na dertig minuten spelen leek Ajax dan echt op voorsprong te komen. Conceição zette een goede actie in op de rechterflank, gaf voor op Brobbey en die liet de bal vallen voor Taylor. De middenvelder liet de kans echter liggen en schoot naast.

In de 38ste was het wel raak. Klaassen was het eindstation van een mooie Amsterdamse aanval en zette Ajax zoals zo vaak op 0-1. Het was zijn 69ste goal in de Eredivisie en 25 daarvan waren een openingstreffer.

Ajax geeft het weg

Ajax liep niet verder weg en N.E.C. maakte daar gebruik van. De thuisploeg wist op gelijke hoogte te komen in de tweede helft. Dimata schoot van dichtbij raak na een vrije trap van Oussama Tannane. Door de vele afwezigen bij Ajax zaten er veel spelers op de bank die hun debuut konden maken. In de 79ste minuut was het moment daar voor Kian Fitz-Jim. Hij mocht zijn officiële debuut maken in het eerste van Ajax. Ook Christian Rasmussen kwam nog in het veld voor zijn debuut.

In de slotfase lukte het Ajax niet meer om puntenverlies te voorkomen. Zo liet de club de uitgelezen mogelijkheid liggen om als enige team uit de top drie dit weekend te winnen. Door het gelijke spel blijft de achterstand op koploper Feyenoord drie punten.