AZ is het nieuwe jaar begonnen met een 1-1 gelijkspel tegen Vitesse. Vangelis Pavlidis opende de score met een schitterende pegel, Mohamed Sankoh maakte vlak voor tijd gelijk.

Vooraf ging het voornamelijk over de contractverlenging van Tijjani Reijnders. De sterkhouder van AZ heeft zijn contract tot de zomer van 2027 verlengd. Hij vormde tegen Vitesse het middenveld samen met Jordy Clasie en debutant Djordje Mihailovic. De aanvallende middenvelder verving Dani de Wit, die ontbrak vanwege een schorsing. Ook bij Vitesse een debutant. Mitchell Dijks maakte zijn eerste minuten van dit seizoen na een slepende knieblessure.

Na een afwachtende openingsfase was het debutant Mihailovic die bij zijn eerste wedstrijd voor AZ de score kon openen. Hij faalde oog in oog met Kjell Scherpen, die knap redde. AZ had in de eerste helft de overhand maar kon verder geen levensgrote kansen creëren.

ANP Foto

---

Na rust was het Vitesse dat sterk uit de kleedkamer kwam. De ploeg van Phillip Cocu, dat na een belabberde start van het seizoen weg wil uit het rechterrijtje kreeg een aantal goede mogelijkheden. Het vizier van onder anderen Million Manhoef stond echter net niet op scherp.

Een kwartier voor tijd werd AZ eindelijk weer eens gevaarlijk. Dat leverde gelijk de openingstreffer op. Na een fijne assist van Jens Odgaard rondde Pavlidis schitterend af. Het was alleen niet genoeg voor de overwinning. Drie minuten voor tijd kon Sankoh profiteren van miscommunicatie achterin bij de Alkmaarders. De invaller werkte een voorzet van Arcus van dichtbij binnen.