AZ moet volgende week in Alkmaar een 2-0 achterstand weg zien te poetsen om de groepsfase van de Europa League te bereiken. Celtic won de eerste slag door doelpunten van Kyogo Furuhashi en James Forrest.

Op een volgepakt Celtic Park golfde het spel in de eerste helft op en neer. AZ kreeg de eerste scoringskans al na vijf minuten. Teun Koopmeiners pikte de bal op vanaf het middenveld en bediende Vangelis Pavlidis met een geweldige pass op maat. De Griekse aanvaller liet Celtic-keeper Joe Hart kansloos maar zag zijn inzet op de paal belanden.

Wat AZ naliet, deed de thuisploeg wel. In de tiende minuut opende Furuhashi de score door een voorzet van dicht bij binnen te glijden.

AZ ging op jacht naar de gelijkmaker en kreeg via Zakaria Aboukhlal twee goede mogelijkheden. De aanvaller maaide in de 26ste minuut vanuit kansrijke positie over de bal heen en dwong een paar minuten later Hart tot een redding met een goed schot. Ondanks de aanvalsdrang van AZ bleef de gelijkmaker bleef uit in het restant van het eerste bedrijf.

Ook in het tweede bedrijf bleef AZ het spel dicteren. Thijs Oosting, die bij afwezigheid van Owen Wijndal opnieuw de linksback was, kreeg de mogelijkheid om AZ in de 50ste minuut weer naast Celtic te zetten, maar mikte te hoog.

Celtic toonde zich een stuk effectiever. In één van de spaarzame tegenaanvallen maakte James Forrest er in de 61ste minuut via het been van Timo Letschert 2-0 van. Het geloof in een goed resultaat ebte daardoor langzaam weg bij de ploeg van Pascal Jansen.

Onder aanvoering van het fanatieke thuispubliek wist Celtic de voorsprong vast te houden en was het aan Hoby Verhulst en Bruno Martins Indi te danken dat de uitslag niet nog hoger uitviel voor AZ.