Jong Ajax heeft de koppositie in de tweede periode gepakt na een 1-0 overwinning in de kraker tegen FC Emmen. De Drenten zijn door de nederlaag kansloos voor welke prijs dan ook in diezelfde periode. In de rennen-hollen-vliegen-wedstrijd op gure Toekomst maakte Youri Regeer in de stromende regen het enige doelpunt. De Amsterdamse beloften passeren Emmen ook op de reguliere ranglijst. Dick Lukkien hoopte vooraf in te lopen op koploper Volendam, maar dat plan viel letterlijk in het water.

Ajax speelt morgen in de Champions League tegen Sporting, maar toch kreeg John Heitinga van zijn collega Erik ten Hag een paar versterkingen. Zo mocht Devyne Rensch (toch international) in de basis beginnen. Net als de Deen Mohamed Daramy, die debuteerde in de Keuken Kampioen Divisie. En zijn landgenoot Victor Jensen, die donderdag tegen Willem II op de bank zat, stond nu bij Jong aan de aftrap. Ook recordkeeper Jay Gorter begon.

FC Emmen heeft niet de luxe om doordeweeks in een luxe kweekvijver te gaan vissen. Trainer Dick Lukkien begon dan ook gewoon met dezelfde 11, die vorig weekend met 3-0 wonnen van Almere City FC. De Fin Jasin-Amin Assehnoun maakte toen alledrie de doelpunten. En ook nu loste hij na 5 minuten het eerste schot in de richting van Gorter, die maar moeizaam redde. Omdat ie de bal gewoon wat laat zag. Miguel Araujo kreeg na een dik kwartier ook een bal richting doel, ondanks dat ie bij een corner onder het gras werd gestopt door 2 man.

Daramy was de meest ijverige Ajacied op de koude en natte Toekomst. Maar zoals Ten Hag eerder op de dag tijdens de Champions League persconferentie al had aangegeven: rendement... Aan ijver geen gebrek, maar pijn deed het de granieten Emmer defensie niet. Zijn goedbedoelde passes kwamen niet aan of smoorden tussen Drentse voeten.

Na een half uur kreeg Enric Llansana pas een eerste halve kans. En dat terwijl trainer Heitinga nog zo gehamerd had op 'een stukje entertainment', want: "Het is wel live op TV."

Taylor leek het te begrijpen, toen hij na een dribbel van Jensen de bal gewoon van 'm afsnoepte om op doel te rossen. 't Schot trof een been. En dus kregen we voor rust meer wissels dan goals. Lukkien moest Oussama El Azzouzi noodgedwongen vervangen. Hij raakte geblesseerd na een harde, onhandige charge van Youri Regeer (geel). Lucas Bernadou mocht twee minuten voor de pauze erop. In de rust bleef ook Arnaud Luzayadio achter in de kleedkamer, Mitch Apau mocht de stromende regen in. Bij Jong Ajax kwam Max de Waal en bleef Sontje Hansen binnen. Die is weer op de weg terug, zo vertelde hij in een openhartig interview.

Emmen kwam lekker uit de kleedkamer en knalde via Rui Mendes meteen nog maar een keer tegen Gorter aan. En Bernadou joeg nog een keer over. Maar het was Jong Ajax dat de voorsprong pakte. Terwijl de 'gladde pier' van Emmen, Assehnoun een de ene kant nog een penalty claimde, staken de Amsterdamse beloften razendsnel het veld over. daar mocht Daramy misschien wel een strafschop claimen, maar de aanval liep door. Unuvar legde de bal perfect op het hoofd van Regeer, 1-0. Invaller Apau stond te slapen.

Emmen kon maar geen vuist maken in deze hotseknots wedstrijd. De schotjes werden zo hier en daar uitgewisseld, maar echt niet te missen kansen, nee. Tot vlak voor tijd. Wie anders dan Assehnoun haalde nog venijnig uit, maar Gorter zweefde stijvol richting hoek en tike de bal naast. De geschiedenis herhaalde zich op de valreep na een heerlijke omhaal van Mendes in blessuretijd.

Jong Ajax kandideert zich dus meer en meer als titelkandidaat na een matige start onder Heitinga. En kan vrijdag in de laatste wedstrijd van de periode, uit bij TOP Oss, het bronzen schild pakken. De beloftenteams mogen niet meedoen aan de play offs uiteraard, dat ticket gaat dan naar de nummer 2.

De ontknoping in de tweede periode is uiteraard van begin tot eind te volgen in Voetbal op Vrijdag, vanaf 19:30 op ESPN.