In een winderig en regenachtig Alkmaar ontving AZ zaterdagavond Heracles Almelo eindelijk weer in een nagenoeg vol stadion. Zo kon Myron Boadu vlak voor de aftrap afscheid nemen van de Alkmaarse supporters. De aanvaller vertrok afgelopen zomer naar een plek waar de zon wat vaker schijnt: hij voetbalt momenteel bij AS Monaco. Ondanks een spannend slot wist AZ met 2-1 van Heracles te winnen.

Beukema

In het eerste kwartier waren allebei de ploegen aan het aftasten waardoor grote kansen uitbleven. Al na twintig minuten moest Hatzidiakos het veld geblesseerd verlaten en Sam Beukema viel voor hem in. Voor veel mensen was het überhaupt een verrassing dat Beukema op de bank begon, hij was vorig weekend goed voor twee doelpunten tegen z’n oude werkgever Go Ahead Eagles.

Nog geen vijf minuten na de entree van Beukema wist AZ op voorsprong te komen. Een hoekschop kwam terecht voor de voeten van Reijnders en hij twijfelde geen moment. Met een verwoestend schot met z’n linkervoet belandde de bal in de linkerbovenhoek achter Blaswich.

Gelijkmaker

Ondanks dat AZ eindelijk weer kon beschikken over een nagenoeg vol stadion, lukte het de ploeg na de 1-0 niet om door te drukken. Het elftal van Pascal Jansen kwam moeizaam tot kansen, maar ook de bezoekers kwamen niet in de buurt van doelman Vindahl.

Pas vlak voordat scheidsrechter Oostrom voor de rust zou fluiten, werden de Heraclieden gevaarlijk. Sterker nog: na een strakke voorzet van Roosken jaagde de jarige Nikolai Laursen met het hoofd de bal tegen de touwen: 1-1.

Pavlidis

Na de thee schoot de thuisploeg uit de startblokken. Een goede aanval waarin Sugawara met een lage voorzet de bal bij Pavlidis wist te krijgen, stelde de spits wederom niet teleur. De VAR had lang nodig voordat het doelpunt daadwerkelijk op het scorebord terecht kwam, maar buitenspel bleek het niet te zijn waardoor Pavlidis zijn tiende Eredivisiedoelpunt van dit seizoen kon noteren.

Keeper Blaswich zorgde met een schwalde nog voor de nodige hilariteit. Doordat scheidsrechter Oostrom erin trapte werd AZ een kans met een leeg doel ontnomen. AZ was uiteindelijk de verdiende winnaar, ondanks spannende laatste minuten.

Door deze overwinning blijft AZ jagen op Feyenoord en PSV. De Alkmaarders staan nu drie punten achter Feyenoord, maar de Rotterdammers komen morgen nog wel in actie. Heracles Almelo moet met 23 punten uit 23 speelronden vooral naar beneden kijken. De degradatiestreep komt gevaarlijk dichtbij voor de Heraclieden.