Na een enerverend VriendenLoterij Eredivisie-seizoen is het tijd voor een terugblik. Welke spelers schitterden dit seizoen? ESPN licht per positie drie uitblinkers uit, met vandaag aandacht voor de rechtsbacks.
Bart van Rooij
De ongekende opmars van FC Twente in de tweede seizoenshelft onder John van den Brom valt niet los te zien van het sterke spel van Bart van Rooij. De rechtsback, die sinds februari de aanvoerdersband draagt, valt vaak op met zijn aanvallende drive - met drie goals en acht assists weet hij een uitstekend moyenne te overleggen - maar juist zijn defensieve stabiliteit onderscheidt hem van andere vleugelverdedigers.
De 24-jarige back is dit seizoen namelijk de speler met de meeste tackles (108) en geslaagde tackles (64) van alle spelers in de VriendenLoterij Eredivisie. Bovendien won hij 65 procent van zijn 307 duels. Van alle spelers die minimaal honderd persoonlijke duels aangingen, won alleen Mats Deijl - met 66 procent - er procentueel meer.
Van Rooij heeft zich in zijn tweede seizoen in Twentse dienst ontwikkeld tot een complete back en de kans lijkt dan ook klein dat hij ook volgend seizoen in Enschede te bewonderen valt. In de winter was hij al, voor een bedrag van rond de tien miljoen euro, dicht bij een stap naar het Engelse Wolverhampton Wanderers, maar de club wilde hem op dat moment niet kwijt.
Wolves is inmiddels gedegradeerd uit de Premier League, maar er zitten ongetwijfeld genoeg andere clubs voor Van Rooij op het vinkentouw. Ook Feyenoord houdt zijn situatie nauwlettend in de gaten voor als Givairo Read vertrekt, maar gezien de vraagprijs van boven de tien miljoen euro lijkt een buitenlandse stap het meest voor de hand liggend.
Sergiño Dest
Vorig seizoen miste Sergiño Dest vrijwel het hele seizoen met een zware kruisbandblessure, maar dit seizoen laat de creatieve vleugelverdediger de potentie zien die FC Barcelona en AC Milan jaren geleden al in hem zagen.
De 37-voudig Amerikaans international is een van de dragende krachten achter het overtuigende kampioenschap van PSV en fungeert met zijn dribbelvermogen als één van de gevaarlijkste aanvallers van de ploeg van Peter Bosz, startend vanaf de rechtsbackpositie.
Het komt dan ook niet als een verrassing dat Dest dit seizoen de verdediger is met de meeste geslaagde dribbels van de hele VriendenLoterij Eredivisie (42) en daarnaast is er geen enkele Eredivisie-speler die meer assists uit open spel - vijf van zijn zeven assists in totaal - heeft gegeven dan de PSV-back.
Als hij niet zo blessuregevoelig was geweest, had de 25-jarige Dest waarschijnlijk al niet meer in Eindhoven gespeeld. Afgelopen maart en april miste hij vijf wedstrijden door een hamstringblessure, maar verder bleef hij dit seizoen grotendeels fit. Inmiddels is hij weer topfit. Net op tijd voor het WK in zijn thuisland, waar Dest zich in de kijker kan spelen van buitenlandse (top)clubs en de kassa in Eindhoven kan laten rinkelen.
Mees de Wit
Mees de Wit speelde weliswaar maar 450 minuten als rechtsback bij AZ, toch maakte de linkspoot in die korte tijd genoeg indruk om op deze positie in aanmerking te komen voor een nominatie voor het Team van het Seizoen.
Vanaf de rechterflank kwam hij regelmatig naar binnen om zijn sterke linker te gebruiken voor een voorzet of een steekpass, wat vaak voor gevaar zorgde. Opvallend is dat De Wit dit seizoen zes assists gaf in de competitie, waarvan liefst vier in de hoedanigheid van rechtsback.
Mits fit deden Denso Kasius en Elijah Dijkstra het in Alkmaar meer dan verdienstelijk als rechtsachter, maar zij kwamen respectievelijk maar in zestien en negentien duels in actie tijdens dit Eredivisie-seizoen; net te weinig om te beoordelen over een heel seizoen. Verder blonken weinig andere spelers dit seizoen uit op deze positie.
De Wit toonde zich dit seizoen dus als een constante en multifunctionele factor bij de bekerwinnaar. De 28-jarige vleugelverdediger werd in 31 duels, dus zowel als links- als rechtsback, gebruikt en was aan beide kanten vooral van waarde op de helft van de tegenstander. In deze VriendenLoterij Eredivisie-jaargang kwam De Wit tot liefst 87 balcontacten in de zestien van de tegenstander; alleen FC Twente-back Mats Rots scoort met 97 balcontacten hoger op die statistiek.
Met Dijkstra en Kasius - mits ze geen transfer maken - heeft AZ-trainer Leeroy Echteld dus genoeg smaken voor komend seizoen op rechtsback. De Wit lijkt zich dus vooral te mogen richten op zijn vertrouwde linksbackpositie, waar hij de concurrentiestrijd van zomeraankoop Mateo Chávez het afgelopen seizoen al heeft gewonnen.