Willem II heeft op bezoek bij RKC de eerste klap uitgedeeld in de Keuken Kampioen Play-Offs. De eerste van twee kwartfinales eindigde in 1-0 in het voordeel van de Tilburgers. Jesper Uneken kreeg na een uur spelen een rode kaart.
Opsteker voor Willem II was de inzetbaarheid van Devin Haen en Thomas Verheydt. Beiden keerden terug van een blessure. Met Haen in de basis en Verheydt nog op de bank, leek in de eerste helft de spanning meester van beide ploegen. Op een kopbal van Willem II-spits Siegert Baartmans na, waren er geen noemenswaardige kansen.
Het mooiste moment in de eerste helft vond plaats in minuut twintig. Toen werd er massaal geklapt voor Willem II'er Mounir El Allouchi en zijn familie. De middenvelder verloor onlangs zijn ongeboren dochter en zat tegen RKC op de bank. “Hij gaf aan dat hij er vandaag heel graag bij wilde zijn", zei zijn trainer John Stegeman voorafgaand aan het duel. El Allouchi viel een kwartier voor tijd in voor de Tricolores.
In de tweede helft sloeg het noodlot toe voor RKC. Dat begon met een rode kaart voor Uneken. Binnen vijf minuten ontving de spits twee keer een gele kaart voor een harde en onhandige tackle. Drie minuten nadat de spits de catacombe in verdween, werd het nog erger. Een corner van Nick Doodeman werd door Godfried Roemeratoe ongelukkig in eigen goal gewerkt. In het restant van het duel bleef de schade beperkt voor RKC, want Willem II kwam niet meer tot scoren.
De return staat aankomende zaterdag op het programma en is vanaf 16:30 uur LIVE te zien op ESPN1.