Feyenoord zit in de hoek waar de klappen vallen. De ploeg van Robin van Persie verloor acht van de laatste elf duels. Afgelopen woensdag werden de Rotterdammers uitgeschakeld door sc Heerenveen in het Eurojackpot KNVB Bekertoernooi.
"Na een verloren wedstrijd ben ik één blok chagrijn, dat kun je thuis ook vragen", zegt linksback Gijs Smal vrijdagmiddag. "Je leert de knop om te zetten, maar verliezen went nooit."
Twee dagen na de bekeruitschakeling probeert hij een vinger op de zere plek te leggen. "Het is geen structureel probleem, het zijn telkens andere situaties. Dat is weleens lastig. Het is niet iets dat tastbaar is."
Overijverig
De 28-jarige verdediger wijst naar het begin van het seizoen. "Toen waren we heel degelijk. In een mindere fase wil je vaak te veel doen. Je wilt jongens helpen, waardoor je soms uit positie gaat lopen. Soms word je dan overijverig. Dan is het ook weleens goed om terug naar de basis te gaan, waar we aan het begin van het seizoen veel punten mee hebben gepakt."
Dat het Feyenoord-publiek ontevreden is, begrijpt Smal. "Bij ons doet het net zoveel zeer. Ik snap heel goed dat ze hun onvrede willen uiten. Ze zijn de afgelopen jaren natuurlijk verwend geraakt met de resultaten en de manier van voetballen. Maar de dominantie heeft blijkbaar wat meer tijd nodig dit jaar, ook al zijn we goed begonnen."
Potje kaarten
Zondag speelt Feyenoord de laatste wedstrijd van het kalenderjaar, thuis tegen FC Twente. Smal onderstreept dat het cruciaal is om de punten in Rotterdam te houden, maar ervaart geen extra druk.
"Druk is niet tastbaar. Het blijft hetzelfde spelletje. Ik wil altijd winnen. Als ik een potje ga kaarten met mijn vriendin, wil ik ook winnen. Ik zeg niet dat ik deze wedstrijd vergelijk met een potje kaarten, maar als je het ontleedt, is druk alleen maar wat je jezelf wijsmaakt. We moeten zorgen dat de ruimtes goed blijven, en dat we het publiek laten voelen dat we er alles aan doen. En het zou helpen om een keer op het juiste moment te scoren scoren en geen tegendoelpunt te krijgen."
Het duel tussen Feyenoord en FC Twente volg je zondag LIVE op ESPN3 om 14:30 uur.