Een mooie avond voor twee Nederlandse internationals. Xavi Simons speelde namens RB Leipzig een goede wedstrijd en zag zijn club met 1-3 winnen bij Young Boys. Ook Tijjani Reijnders maakte zijn eerste minuten in het miljardenbal. Als invaller mocht hij dertig minuten meedoen in het doelpuntloze gelijkspel tegen het ‘teruggekeerde’ Newcastle United. FC Barcelona maakte gehakt van Royal Antwerp FC (5-0), terwijl doelman Ivan Provedel met een rake kopbal zorgde voor de koppositie van Feyenoord in Groep E.
Groep F:
AC Milan – Newcastle United (0-0)
Datzelfde gold voor Tijjani Reijnders, die enigszins verrassend geslachtofferd werd na de met 5-1 verloren derby tegen Internazionale. Een half uur voor tijd mocht de 25-jarige Zwollenaar debuteren in het miljardenbal. De kersvers international deed nog twee pogingen van afstand, maar wist niet te scoren. Net als zijn ploeggenoten overigens. Ondanks dat ze heel veel kansen kregen, scoorden ze niet en kwam AC Milan niet verder dan 0-0 tegen Newcastle United.
Ondanks het doelpuntloze gelijkspel werd het toch een feestelijke avond voor de Newcastle United-fans. Zij zagen voor het eerst sinds het seizoen 2002/03 weer eens hun club in het allergrootste Europese clubtoernooi spelen.
Groep G:
BSC Young Boys – RB Leipzig (1-3)
Voor Xavi Simons was het een hele mooie avond. De Nederlander maakte zijn debuut in het hoofdtoernooi van de Champions League tegen Young Boys. De oud-PSV’er leek een penalty te versieren nadat hij doelman Racioppi omspeelde en hij de voet van Simons raakte. De Albanese scheidsrechter wuifde het protest van de Paris Saint-Germain-huurling weg, net als de Nederlandse VAR Rob Dieperink.
Xavi Simons is man of the match geworden in zijn eerste Champions League-duel👏
— ESPN NL (@ESPNnl) September 19, 2023
📸 @RBLeipzig pic.twitter.com/iGOmjsikSG
Simons schoot na ruim 72 minuten zeer verrassend op doel uit een hele lastige hoek. De doelman van Young Boys kon zijn schot nog pareren, maar uit de corner die daaruit voortvloeide was het alsnog raak. Hij nam de corner zelf, gaf hem aan teamgenoot Kevin Kampl die zich aanbood voor een korte corner. Kampl speelde vervolgens Xaver Schlager aan die hem van afstand erin schoot. De voorassist van de Nederlander zal niet in de boeken verschijnen, maar leidde dus wel de 1-2 in. Uiteindelijk werd hij in de 88e minuut naar de kant gehaald en zag hij vanaf de bank Benjamin Šeško de eindstand bepalen.
Simons speelde een uitstekende wedstrijd en werd daarvoor beloond door de UEFA met de 'man of the match'-bokaal.
Lazio – Atlético Madrid (1-1)
Lange tijd leek het er op dat er twee teams in Groep E op drie punten zouden komen. Atlético Madrid verdedigde de 0-1 voorsprong uit de 29e minuut met man en macht, maar nota bene doelman Ivan Provedel bezorgde Lazio alsnog een punt. De 29-jarige Italiaanse doelman ging mee naar voren met een corner, zag die afgeslagen worden maar bleef toch voorin hangen. De bal werd er nog eens ingebracht door Luis Alberto en als een volleerd spits kwam Provedel voor iedereen uit en knikte hem van dicht bij binnen.
Terwijl de spelers nog aan het juichen waren, floot scheidsrechter Vincic af. Daardoor staat Feyenoord - na een wedstrijd spelen - bovenaan de groep.
FC Barcelona – Royal Antwerp FC (5-0)
Ongeacht het resultaat zou het sowieso een historische avond worden voor Antwerp FC. De Belgische club debuteerde namelijk in de Champions League. In Barcelona kregen onder anderen Owen Wijndal, Jurgen Ekkelenkamp en Vincent Janssen de eer om een rol te vertolken in deze glorieuze dag. De eerste 22 minuten kreeg de kampioen van de Jupiler Pro League een masterclass van de kampioen van Spanje.
Mark van Bommel zijn ploeg zag namelijk al na elf minuten op achterstand komen. João Félix rondde een ware tiki-taka-aanval van de Catalanen af. Acht minuten later keek Antwerp al op een 2-0 achterstand. Ditmaal was het de Portugees met de voorzet, waarmee hij Robert Lewandowski bediende. Tijd om de rug te rechten was er niet, want drie minuten later was het alweer raak. Ditmaal werd een voorzet van Alejandro Baldé van richting veranderd door rechtsback Jelle Bataille, die de bal achter zijn eigen doelman zag belanden.
De storm ging vervolgens wat liggen in de eerste helft, maar koud in de tweede helft was het wederom raak. Gavi kreeg de bal na een goede aanval voor zijn voeten en schoot overtuigend de vierde binnen. De afstraffing was nog niet compleet want Félix tekende namelijk ook nog voor de 5-0.
Manchester City – Rode Ster Belgrado (3-1)
Champions League-winnaar Manchester City speelde in eigen huis Rode Ster Belgrado helemaal weg in de eerste helft. Met 79 procent balbezit en 22 doelpogingen (waarvan zeven op doel) lukte het niet om tot scoren te komen. De Serviërs slaagden daar wel in op slag van rust met hun allereerste doelpoging.
Vlak na rust lukte het wel voor de Engelsen. Erling Haaland zette Julián Álvarez met een mooi steekpassje alleen voor de doelman, die hij met een snelle, handige voetbeweging omspeelde en tekende voor de 1-1. In de zestigste minuut ging de zo uitblinkende doelman Omri Glazer enorm in de fout. De keeper wilde een vrije trap van Álvarez wegstompen, maar miste de bal compleet waardoor hij in een keer binnen ging. Rodri besliste de wedstrijd en bepaalde de eindstand op 3-1.
Overige uitslagen
Paris Saint-Germain – Borussia Dortmund (2-0)
Shakhtar Donetsk – FC Porto (1-3)