Voor vier landen is de Gold Cup-droom nog springlevend. Amerika, Mexico, Jamaica en Panama zijn nog in de race en maken vannacht uit wie er in de finale om het goud gaat spelen.
In beide halve finales is de Eredivisie vertegenwoordigd. Zo komt AZ'er Djordje Mihailovic met de VS in actie en nemen de Mexicaanse Ajacieden Edson Álvarez en Jorge Sánchez het samen met Feyenoord-spits Santiago Giménez op tegen Jamaica.
Verenigde Staten - Panama (01:30 uur live op ESPN 1)
De Verenigde Staten en Panama trappen de nacht in de Gold Cup om 01:30 uur af met de eerste halve finale. Titelverdediger Amerika is de favoriet in het Snapdragon Stadium in San Diego, Californië. Het thuisland eindigde de poulefase als winnaar in een groep met Jamaica, Trinidad en Tobago en klein duimpje Saint Kitts en Nevis. De VS scoorde het meest van alle landen in de groepsfase. Dertien keer in drie duels.
AZ-middenvelder Mihailovic was in de tweede wedstrijd, tegen Trinidad en Tobago, van grote waarde. Hij was namelijk twee keer trefzeker in de 6-0 overwinning. Maar je hebt altijd nog baas boven baas, want zijn teamgenoot Jesus Ferreira maakte twee duels op rij een hattrick. De uitblinker van de VS is met zes doelpunten de topscorer van het toernooi.
Na een doelpuntrijke groepsfase kende de Verenigde Staten een zenuwslopende kwartfinale tegen Canada. Door een goal van Brandon Vazquez in de 88e minuut dacht Team USA al aan de halve finale, maar in de 93e minuut sleepte Canada er toch nog een verlenging uit via een penalty van Steven Vitória. In die verlenging werd het nog 2-2, waardoor strafschoppen uitsluitsel moesten bieden. De Verenigde Staten kwamen als winnaar uit de strijd, omdat uitgerekend Spartaan Charles-Andreas Brym de beslissende penalty miste. Hij zag zijn inzet op de lat uiteenspatten.
Panama kan wederom een verraderlijke tegenstander zijn voor de Verenigde Staten. Het land werd groepswinnaar met zeven punten in poule C waarin Costa Rica, Martinique en El Salvador de tegenstanders waren.
Ismael Díaz is de man in vorm bij Panama. Hij scoorde in het laatste groepsduel en maakte daarna een hattrick in de kwartfinale tegen Qatar. Hij leidde zijn team daarmee naar een 4-0 overwinning en de eerste halve finaleplaats in de Gold Cup sinds 2015.
Jamaica - Mexico (04:30 uur live op ESPN 1)
Om half vijf staat de tweede halve finale gepland. Een mooi affiche met mogelijk veel spelers uit de Premier League en de Eredivisie aan de aftrap. Ajacieden Álvarez en Sánchez zijn doorgaans vaste waardes voor de Mexicaanse bondscoach Jaime Lozano. Het is alleen nog maar de vraag of Álvarez een hele wedstrijd kan spelen. Hij werd in de gewonnen kwartfinale tegen Costa Rica (2-0) in extra tijd naar de kant gehaald. Lozano gaf aan dat Álvarez met klachten kampt, maar dat ze tot het laatste moment wachten met het maken van een beslissing.
Feyenoord-spits Giménez moest het vooralsnog met invalbeurten doen, ondanks dat de discussie over de nummer 9 positie steeds groter wordt in Mexico. Tot nu toe kreeg de dertigjarige Henry Martín de voorkeur boven Giménez, maar Mexicaanse media denken aan een eerste basisplaats voor de spits van Feyenoord in de halve finale. Dat komt mede door zijn goede invalbeurt in de kwartfinale tegen Costa Rica. Giménez was dreigend in de slotfase en gaf een voorassist op de 2-0 van Mexico.
Er staat Mexico in ieder geval een zware klus te wachten tegen Jamaica dat een selectie heeft met daarin vijf spelers uit de Premier League. Met Michail Antonio (West Ham United), Demarai Gray (Everton), Leon Bailey (Aston Villa), Bobby De Cordova-Reid (Fulham) en Amari’i Bell (Luton Town) heeft bondscoach Heimir Hallgrímsson heel wat kwaliteit om op te stellen.
Jamaica is de enige halvefinalist die niet als groepswinnaar doorging naar de knock-outfase. Het eiland eindigde in groep A op de tweede plaats met een gelijk puntenaantal als de nummer één Amerika. In de kwartfinale overtuigde Jamaica niet tegen Guatemala. Het won wel met 0-1 dankzij een doelpunt van Luton Town-back Bell. Zo bereikten de Jamaicanen voor de vierde keer in de laatste vijf edities de halve finale van de Gold Cup. Twee keer eerder slaagden ze erin de finale te halen, in 2015 en 2017. In 2017 versloeg de ploeg Mexico in de halve finale, maar bleek de VS te sterk in de finale.