Speelronde 29 werd het weekend waarin de volledige top-4 geen fout maakte, Sparta over FC Twente heen wipte en Vitesse over twee wedstrijden 'de beste van Gelderland' werd. De Mexicanen van Feyenoord en Ajax waren zeer bedreven, Gaetano Oristanio bleek een handenbinder en Tijjani Reijnders was weer aan het strooien met succesvolle passes diep op de helft van Fortuna Sittard.
Koploper Feyenoord maakte geen fout bij hekkensluiter SC Cambuur. Door de 0-3 overwinning boekten ze de grootste uitzege op de Leeuwarders sinds maart 1999 toen het met 1-5 te sterk was. De kampioenskoorts wordt steeds meer en meer aangewakkerd in Rotterdam-Zuid. Met nog steeds acht punten voorsprong en nog vijf wedstrijden te gaan, kan er langzamerhand een voorschot genomen worden op de zestiende landstitel.
Het was alweer de negende Eredivisiewedstrijd op rij dat de aanstaand kampioen de drie punten pakte. De laatste keer dat ze zo vaak achter elkaar wonnen was dan ook in het jaar dat ze de schaal voor het laatst omhoog mochten tillen.
Spits Santiago Giménez was maar weer eens trefzeker. De Mexicaan scoorde alweer voor de zevende keer op rij in een uitwedstrijd in de Eredivisie. Opvallend genoeg scoorde hij uit alle zeven zijn laatste schoten op doel in een uitduel. De overige vier schoten van hem tegen SC Cambuur gingen niet tussen de palen. Desondanks is hij dus – samen met landgenoot Edson Álvarez – degene die het vaakst richting het vijandelijke doel schoot.
Een andere Feyenoorder die uitblonk in meerdere statistieken was Igor Paixão. De Braziliaan was in zijn laatste drie Eredivisieduels goed voor drie doelpunten en een assist. Tegen de nummer laatst van de Eredivisie gaf hij tien voorzetten uit open spel, waarvan vier succesvol. Dat is het hoogste aantal voor een Feyenoord-speler in een Eredivisieduel sinds januari 2021 (Tyrell Malacia ook 10, tegen sc Heerenveen). Ook won de buitenspeler opvallend veel luchtduels. Ondanks zijn 1 meter 68 noteerde hij acht geslaagde kopduels, waarmee hij tweede staat in het weekendklassement.
Xavier Mbuyamba was dus degene met de meeste gewonnen luchtduels. Eentje daarvan leverde zelfs een doelpunt op. Het was alweer zijn derde Eredivisiegoal. De oud-speler van FC Barcelona maakte ze allemaal met het hoofd én op aangeven van Carel Eiting. Buiten zijn kopgoal won de lange centrumverdediger ook nog eens dertien persoonlijke duels.
Dat ging dus ten koste van een andere oud-speler van FC Barcelona, Luuk de Jong. Na zijn openingstreffer – wat betekende dat hij inmiddels tegen 27 verschillende Eredivisionisten heeft gescoord – grossierde de kopsterke spits toch voornamelijk in verloren duels. Mbuyamba was niet de enige Volendammer die verdedigend zeer sterk speelde. Ook tacklekoning Brian Plat, haalde 'wonderkind' Xavi Simons volledig uit de wedstrijd. Uiteindelijk hoefde de nummer veertien van de ranglijst 'slechts' acht schoten te incasseren (waarvan er drie in gingen). Dit Eredivisieseizoen kwam PSV alleen in de uitduels met Ajax (5) en Feyenoord (7) tot minder doelpogingen.
Waar de verdedigers van Volendam dus weinig weggaven, was het Italiaan Gaetano Oristanio die zijn visitekaartje – niet voor het eerst dit seizoen – afgaf. De middenvelder werd de eerste speler met zeven succesvolle dribbels in een Eredivisiewedstrijd tegen PSV dit seizoen (8 dribbels ingezet). De laatste speler die dat lukte tegen PSV was dribbelkoning Luis Sinisterra in mei 2022 (8).
Het is dan dus ook niet zo gek dat de huurling van Internazionale het dribbelklassement van speelronde 29 heeft gewonnen.
Guus Til was uiteindelijk met twee goals en één assist de gevierde man bij de Eindhovenaren. Voor het eerst sinds 3 maart 2019 was de aanvallende middenvelder zowel bij een goal als een assist in een Eredivisieduel (destijds namens AZ tegen Fortuna Sittard) betrokken. Zijn bijdrage was broodnodig omdat het verder vrij pover was vanuit het elftal van Ruud van Nistelrooij. FC Volendam kwam bijvoorbeeld tot méér doelpogingen (11 om 8) en balcontacten in de vijandelijke zestien (26 om 19), terwijl de expected goal-waarde van beide teams 1,8 bedroeg.
PSV was niet de enige topclub die een magere overwinning behaalde tegen een ploeg die tegen degradatie vecht. Ook Ajax speelde vrij matig in de met 3-1 gewonnen thuiswedstrijd tegen FC Emmen. Dat het geen florissante pot voetbal was, zal niemand in de Johan Cruijff ArenA ontkennen. Aanvoerder Dusan Tadic viel niks te verwijten.
Die heeft de hele avond geprobeerd om zijn teamgenoten in stelling te brengen. Met acht gecreëerde kansen stak hij weer met kop en schouder boven de rest uit dit weekend. Dat werd in de tachtigste minuut niet beloond met een assist, maar met zijn negende doelpunt van het seizoen.
Met name de bovenstaande statistiek geeft aan hoe de wedstrijd verlopen is. Eindeloos gebrei tussen de twee centrale verdedigers en nummer 'zes' Florian Grillitsch leverde weliswaar een podiumplek op in het 'aangekomen passes'-klassement, maar geen spectaculaire wedstrijd. Álvarez zal het minst goede gevoel over hebben gehouden aan de wedstrijd tegen FC Emmen. Hij ontving op een totaal onnodige plek zijn tiende gele kaart van dit seizoen. Daarmee werd hij de eerste Ajacied ooit met minstens tien keer geel in een Eredivisieseizoen en mist hij het topduel met PSV komende week.
De Mexicanen van het elftal van John Heitinga eisten dus de hoofdrol op. Jorge Sanchez maakte zijn derde doelpunt voor de Amsterdammers (alle competities) op aangeven van zijn goede vriend. Later stond de rechtsback aan de basis van de tweede Amsterdamse goal. Daarmee werd hij de eerste Ajax-verdediger die scoorde en een assist gaf in één Eredivisieduel sinds Noussair Mazraoui in augustus 2021 (tegen N.E.C.).
Een andere ploeg die zeer succesvol was in de passing, was AZ. Tegen Fortuna Sittard kwam er een einde aan de doelpuntendroogte van Vangelis Pavlidis (445 speelminuten) en was ook Jens Odgaard weer eens belangrijk voor AZ. Tijjani Reijnders, die donderdagavond nog zeer ontevreden was na de wedstrijd tegen RSC Anderlecht, gaf zondagavond het goede voorbeeld. Met 36 aangekomen passes in de laatste 30 meter van het veld werd hij degene die het hoogste aantal liet noteren in speelronde 29. Met hem stonden ook nog drie andere ploeggenoten in de top-6 van dat klassement.