Mark van Bommel heeft met Antwerp goede zaken gedaan in de derde kwalificatieronde voor de UEFA Europa Conference League door de heenwedstrijd met 1-3 te winnen van Lillestrom. Bij de Belgische club begon Vincent Janssen in de basis, maar de Nederlandse spits kwam niet tot scoren. Wel kreeg de international een gele kaart. Hij mocht na 66 minuten gaan douchen.
Lech Poznan-coach John van den Brom verloor met 1-0 op IJsland van Víkingur. Voor Panathinaikos en Bart Schenkeveld is de Conference League ver weg na een 2-0 verlies in Tsjechië tegen Slavia Praag. De verdediger speelde nog wel in de voorbereiding, maar was niet geselecteerd voor deze wedstrijd en kon dus niet voorkomen dat Slavia Praag twee keer tot scoren kwam. Ook Ferdy Druijf zag zijn club verliezen, Rapid Wien ging in Azerbeidjan met 2-1 onderuit tegen Neftci Baku. De spits is nog aan het herstellen van een blessure.
Joris van Overeem stond samen met scheidsrechter Dennis Higler op het veld toen Eran Zahavi de 2-0 eindstand op het scoreboard zette voor Maccabi tel Aviv tegen Aris Saloniki. De Israëlische oud-PSV'er was vlak daarvoor ingevallen voor ex-Heraclied Bradley Kuwas. Voor het Noorse Viking FK stond linkervleugelverdediger Shayne Pattynama negentig minuten in het veld en gaf de assist op de laatste goal van zijn club. Tegen het Ierse Sligo Rovers van Nando Pijnaker, geboren in Brummen, werd het maar liefst 5-1.
Een grote Nederlandse enclave is te vinden in Bulgarije bij CSKA-Sofia. Erg succesvol waren Jurgen Mattheij en Bradley de Nooijer niet. In eigen huis werd met 0-1 verloren van het Ierse St. Patrick's Athletic, waar Thijs Timmermans de hele wedstrijd op de bank bleef. Wesley Hoedt hield daarintegen met Anderlecht de nul in Estland tegen Paide. De Belgische topclub wist tweemaal tot scoren te komen en kunnen het volgende week thuis afmaken.
Voormalig FC Groningen-spelers Kellian van der Kaap en Nathan Holder hebben ook een prima uitgangspositie met Levski Sofa. Na een 0-1 overwinning op Malta tegen Hamrun Spartans lijken de play-offs binnen handbereik. Voor oud-Feyenoorder Wouter Burger is de uitgangspositie minder rooskleurig, de middenvelder kreeg niet alleen geel, maar verloor met Basel in Denemarken met 1-0 van Bröndby IF.
In de voorronde van de UEFA Europa League was Queensy Menig trefzeker voor zijn club, maar toch verloor Partizan Belgrado op Cyprus met 2-1 van AEK Larnaca. Bij NK Maribor kon doelman Menno Bergsen de nul niet houden tegen het HJK Helsinki van Fabian Serrarens, die drie minuten voor tijd in mocht vallen. Slovan Bratislava, zonder Joerie de Kamps maar met Myenty Abena, wist Olympiakos lange tijd in toom te houden. De Slowaken wisten zelf ook te scoren in de Griekse heksenketel: 1-1.
Volgende week donderdag zijn de returns in de verschillende Europese kwalificatie-duels. De volgende ronde is de laatste voor het hoofdtoernooi, beter bekend als de play-off ronde.